En ce dimanche 15 août 1915, les Parisiens anticipent d’un siècle les habitudes de leurs arrière-petits-enfants : se rendre à Paris-Plages. Non, ce n’est pas Le Touquet, mais Paris-Solférino.
À la page 3 du Figaro, la rubrique « Échos » consacre un plus long article à la Plage Solférino : « Elle est aux portes des Tuileries, comme il convient à une plage réservée à nos petits Parisiens. C’est une vraie plage : large bordure de sable blanc, point de galets et de vagues douces – avec un peu d’écume – qui viennent mouiller plus haut que les genoux. Les familles s’y installent sur des pliants comme à la vraie mer, les mamans en arrière, laissant le rivage aux travailleurs des forts ou plutôt des tranchées : la tranchée est, cet été, le seul jeu possible. » Un peu cynique mais réaliste, le journaliste poursuit : « On creuse des rigoles profondes dans le sable et l’on y amène de l’eau pour patauger comme faisait le grand frère l’hiver dernier […] . Il faut, pour avoir des vagues, attendre le bon plaisir du bateau-mouche. Mais le bateau-mouche remplace fort bien le cuirassé à l’horizon, et la plage Solférino est vraiment une jolie plage, à l’heure du communiqué, pour jouer à la petite guerre. » Ainsi s’écoule, à l’ombre de quelques peupliers centenaires, la vie en arrière du front. La vie n’est pas facile. Le Figaro, toujours, se plaint de l’augmentation du prix des légumes : les choux sont passés de 25 centimes à 70 centimes/pièce. La botte de carottes a subi le même sort, de même que le navet, dont le prix a doublé pour s’établir à un franc la botte. Mais seules les prunes ont baissé de 40 centimes le kilo à 12 centimes, en raison de la récolte abondante…
Cette même rubrique « Échos » rappelle qu’il y a 56 ans, le 15 août 1859, les troupes qui venaient de se couvrir de gloire pendant la campagne d’Italie « passèrent sous l’Arc de Triomphe de l’Étoile et défilèrent aux Champs-Élysées, aux acclamations d’une foule immense ». Elle relate une visite du sous-secrétaire d’État à la Guerre, chargé de l’Armement, Albert Thomas (1878-1932), dans une usine de fabriques de canons et de munitions. Ce sous-secrétaire au sujet duquel Clemenceau disait qu’« il a le prurit du pouvoir » n’a fait que quelques jours sous les drapeaux en 1914, en qualité de sous-lieutenant au 78e régiment d’infanterie territoriale. Dès le 16 août 1914, il était convié par arrêté des ministres de l’Intérieur et de la Guerre à participer aux travaux de la commission supérieure de la main-d’œuvre et du ravitaillement, présidée par Aristide Briand.
Enfin, de nombreux journaux, dont Le Petit Journal, reviennent sur le travail exemplaire d’une jeune fille, Madeleine Danian. « À quinze ans, à peine, elle habite la commune d’Exoudun (Deux-Sèvres). Son père, le seul boulanger de l’endroit, fut mobilisé. Plus personne pour faire le pain. […] La fillette résolut d’assumer la tâche que son père avait dû abandonner […] Grâce à elle, les habitants d’Exoudun, qui sont plus de 1.200, et ceux des villages environnants n’ont pas à souffrir de la faim. »