Le harcèlement des élèves à l’école, notamment au primaire et au collège, est détestable. Il peut avoir des conséquences dramatiques, voire tragiques, sur le moral, la scolarité, la vie de certains enfants. Najat Vallaud-Belkacem a donc eu raison de mettre l’accent sur ce phénomène, même si une nouvelle campagne de sensibilisation, un Numéro Vert et l’instauration d’une journée nationale contre ce fléau ne suffiront guère à l’endiguer.
On peut cependant lui reprocher d’en avoir occulté des causes non négligeables et d’avoir, une fois de plus, fût-ce involontairement, heurté ceux qui peuvent le mieux contribuer à ce combat, du moins au sein des établissements, à savoir les professeurs.
Car le harcèlement ne se produit pas seulement en milieu scolaire, où les élèves passent moins de quarante heures par semaine. Il se prolonge à l’extérieur, directement ou à travers les réseaux sociaux, pendant tout le reste du temps. D’autre part, si on peut espérer, par l’éducation et l’apprentissage de la tolérance, réduire les moqueries ou les brimades répétées qu’un enfant subit pour quelque disgrâce physique ou la couleur de ses cheveux, il est une autre cause de harcèlement, tout aussi pernicieuse, peut-être davantage, mais plus rarement évoquée.
C’est ce que souligne, ce jeudi 5 novembre, un article du Figaro au titre évocateur : « Quand la “tête de classe” se transforme en “tête de turc” ». Le « fayot », le « bouffon », « l’intello », le « boloss »…, autant de termes pour rejeter et essayer de culpabiliser l’élève qui a le tort de vouloir travailler et réussir. Cette agression semble encore plus grave que la première car c’est aussi le rôle de l’école, comme instrument de promotion intellectuelle et sociale, qui est mis en cause : les plus pénalisés, ce sont les enfants issus des milieux défavorisés, qui essaient de s’en sortir par l’instruction. Cet aspect de la question est totalement négligé par un ministre qui n’a que le mot d’« égalité » à la bouche et pour qui la méritocratie est synonyme de discrimination.
Un entretien avec un professeur de sociologie de Bordeaux, spécialiste de la question du harcèlement scolaire, vient confirmer l’analyse du Figaro. Selon ce chercheur, « la massification scolaire attribue un nouveau sens au harcèlement, en particulier envers les bons élèves ». Dans les établissements difficiles, « beaucoup […] se sentent incapables de réussir, de s’adapter au modèle que leur assigne l’institution ». Alors, le bon élève y est perçu « comme un traître à la cause adolescente », il est dénigré pour ce qu’il représente. Ce problème n’est évidemment pas évoqué dans le plan de prévention.
Enfin, le ministère s’est montré maladroit dans cette campagne. La grande majorité des professeurs est déjà sensibilisée à la question du harcèlement et rares sont ceux qui n’interviennent pas lorsqu’ils repèrent une telle situation. C’est ce qui explique les critiques formulées contre le clip produit par Mélissa Theuriau, jugé donner une vision caricaturale des professeurs qu’ils ont ressentie comme offensante. Najat Vallaud-Belkacem a beau dire que ce clip s’adresse aux enfants et que cette polémique a fait parler du sujet, il n’en reste pas moins qu’il rejette sur les seuls enseignants une responsabilité que devrait partager toute la société, à commencer par ses dirigeants.
Si l’on veut lutter efficacement contre le harcèlement scolaire, il faut en rechercher toutes les causes et rétablir les valeurs de l’effort, de l’exigence et du mérite. Le gouvernement actuel n’en prend pas le chemin.