L’assassinat du commandant de police Jean-Baptiste Salvaing, et de sa compagne Jessica Schneider, a malheureusement mais certainement servi la cause des syndicats de police qui souhaitaient la prorogation, au-delà du 26 juillet, de l’autorisation de port d’arme hors service pour les policiers. Cette autorisation leur a en effet été annoncée, lors d’une réunion place Beauvau, par le ministre de l’Intérieur.
Si cette mesure ne résoudra pas à elle seule les difficultés que rencontre actuellement notre pays dans sa lutte contre le terrorisme, elle participe toutefois d’une volonté enfin affichée de prendre cette menace au sérieux. D’abord symbolique, en ce qu’elle annonce la détermination des pouvoirs publics à donner à ses forces de l’ordre les moyens de se défendre et d’intervenir en tous temps et en tous lieux afin de protéger au mieux nos concitoyens. Mais elle revêt également des aspects opérationnels et techniques qu’il convient d’aborder.
Sur l’aspect opérationnel, les faits parlent d’eux-mêmes. Armés en permanence, les policiers (et gendarmes, bien entendu) pourront intervenir, en cas d’urgence, là où il sera nécessaire. Rappelons-nous que la première intervention, au Bataclan, d’un policier de la BAC parisienne, muni de sa seule arme de service, avait sans doute permis d’éviter des victimes supplémentaires (puisqu’il avait réussi à abattre un des terroristes). Le second aspect réside dans le doute que cette mesure pourra instiller dans l’esprit des terroristes prêts à passer à l’acte. En effet, ils seront ainsi toujours susceptibles de se retrouver face à des policiers armés et, donc, de voir leur action criminelle interrompue.
D’un point de vue technique, les choses sont cependant plus compliquées. Actuellement, l’usage des armes par un policier est régi par les règles relatives à la légitime défense. Agression injuste, actuelle ou imminente ; riposte nécessaire, concomitante à l’agression et proportionnée. Si, dans leur lutte quotidienne contre les délinquants « ordinaires », cette prescription légale est facilement applicable, face à des terroristes surarmés et déterminés, ces critères deviennent inadaptés. C’est pourquoi la mesure acceptée par le ministre de l’Intérieur doit impérativement et rapidement être accompagnée d’une modification législative instaurant une présomption légale de légitime défense.
L’initiative, qui veut que le policier doive attendre l’agression avant d’agir, pourrait ainsi ne plus appartenir aux seuls terroristes, dès lors que leurs intentions seraient clairement établies.
Loin d’être une mesure anodine, la nouvelle autorisation donnée aux policiers sera également une contrainte. Sécurisation et conservation de l’arme deviendront un souci permanent pour celles et ceux qui devront apprendre à vivre 24 heures sur 24 avec elle ! D’autre part, cette initiative impose que l’entraînement au tir des policiers soit revu complètement. Les 60 cartouches réglementaires doivent faire place à un entraînement plus complet, dynamique, où les mises en situation s’imposeront.