Il ne se rasait plus. En tout cas pas tous les matins. Il n’y pensait donc plus. En tout cas pas tous les jours et certainement pas pour l’immédiat. Car il est scientifiquement prouvé qu’il y a incompatibilité entre le port et l’entretien d’une barbe de trois jours et une ambition, voire une obsession présidentielle.
Certes, il n’était pas un commentateur ou un acteur de la vie politique qui n’observât que Nicolas Sarkozy – puisque c’est de lui qu’il s’agit – continuait à suivre de très près les hommes et les événements, qu’il recevait à son P.C. de la rue de Miromesnil, individuellement et confidentiellement ou par fournées, parlementaires débutants ou vieux crocodiles, hommes d’influence ou hommes influençables, Droite populaire, Droite populiste, Droite libérale, Droite centriste, Droite de gauche, Droite de droite, Demi-droite, tous ceux qui, dans son camp ou sa mouvance, étaient susceptibles de lui apporter leur appui. Il n’avait échappé à personne qu’en cédant à la tentation de publier dans un important magazine, à la veille des élections européennes, une tribune du reste aussi vite oubliée qu’écrite et qui n’avait eu apparemment aucun effet sur le scrutin, il avait tenu à rappeler qu’il était toujours là et qu’il fallait compter avec lui.
Cette exception était censée confirmer la règle que s’était fixée l’ancien président de la République. Redevenu malgré lui un homme libre, Nicolas Sarkozy ne consacrait officiellement le peu de temps que lui laissaient les conférences bien rémunérées qui lui permettaient de mettre un soupçon de beurre dans ses maigres épinards qu’à suivre le tour de chant de son épouse et à chouchouter sa petite fille.
Bien entendu, nul n’était dupe de cette aimable comédie à laquelle son auteur lui-même faisait à peine semblant de croire. Bien décidé à exploiter le relatif succès du long-métrage dont il avait été l’auteur et le principal interprète entre 2007 et 2012, Nicolas Sarkozy avait déjà écrit et peaufiné le scénario de la suite (présidentielle) qu’il entendait lui donner. Ne restait plus à régler que le financement de la production et à fixer le début du tournage, deux points de détail en somme. À la date qu’il aurait choisie, dans la forme qu’il déterminerait – dispensé, naturellement, de l’obligation de se soumettre à des primaires –, l’homme providentiel, tel un deus ex machina, sortirait de l’ombre et ferait savoir qu’il était prêt, par devoir et non par plaisir, à répondre à l’appel de son peuple. Les division de la droite, les querelles qui minaient l’UMP, la certitude que le président de ce grand parti de gouvernement et d’opposition, hors d’état de se porter lui-même candidat en 2017, n’aurait d’autre choix que de le soutenir, l’exceptionnelle impopularité de son successeur à l’Élysée le laissaient maître du calendrier et garantissaient sa victoire.
L’irruption en force du Front national sur le devant de la scène politique, la déroute du Parti socialiste et la fragilisation de François Hollande, la déconfiture de Jean-François Copé, enfin, sont venues changer la donne. L’instauration de fait d’un tripartisme signifie la fin du système d’alternance obligée entre PS et droite « républicaine » ; de nouvelles élections, au moins législatives, et peut-être même présidentielles, pourraient intervenir avant le terme prévu. L’UMP, dans la tempête, ne s’est pas tournée vers celui qui se voyait comme son sauveur naturel, mais pourrait bien se trouver un ou plusieurs sauveurs de rechange qui l’orienteraient dans une direction imprévue.
L’ingratitude et l’oubli sont de tout temps les mamelles de la politique et les absents y ont souvent tort. La situation nouvelle ne va-t-elle pas contraindre Nicolas Sarkozy à anticiper son retour ? Encore faudrait-il que ses amis aient envie de le voir revenir.