L’encyclique papale « Laudato si’« suscite déjà quelques grincements de dents ou des gros titres racoleurs. Tel celui de Libération, qui met en scène un pape tout vert sous les mots « Tu ne pollueras pas ». Mais c’est d’outre-Atlantique que des critiques s’élèvent déjà dans les milieux conservateurs. Un article du Monde nous apprend, ainsi, que les principaux candidats républicains à la primaire présidentielle font preuve d’une certaine irritation, tel Rick Santorum qui déclare : « L’Église s’est trompée plusieurs fois en matière de science. Je pense que nous devrions laisser la science aux scientifiques et nous concentrer sur ce que nous savons faire : la théologie et la morale. »
La moindre des choses, en la matière, serait d’avoir préalablement lu le texte pontifical, non à la terrasse d’un bistrot, mais crayon en main. Ce type d’exercice est rendu malaisé par la densité de tels textes et la tendance à la dispersion intellectuelle typique de notre monde pressé. C’est l’avis d’Aymeric Pourbaix, rédacteur en chef de Famille chrétienne, qui, dans un éditorial bien balancé, dénonce la caricature qu’en font déjà certains journalistes. Quand, d’un autre côté, certains Français se prétendant bien informés clament à tout vent que le pape adhère à toutes leurs idées, si ce ne sont leurs idées qui inspirent le Saint-Père…
Lisons donc ce document pour comprendre son message. Les encycliques sont souvent dénoncées comme l’occasion pour le pape de se mêler de ce qui ne le regarde pas ; en témoignent les attaques récurrentes à l’encontre des positions de l’Église sur des thèmes aussi tabous que la morale conjugale ou le respect de la vie. Il est toujours réducteur – mais tentant – d’analyser ces textes au travers d’un prisme politique, alors que le pape est un chef spirituel qui part de l’idée que rien de ce qui est humain n’échappe à la sollicitude de l’Église, et que notre manière de vivre influe évidemment sur notre vie spirituelle. Gardons-nous donc d’y voir un message politique, dans un sens ou dans un autre.
Certes, les positions du pape François risquent d’en irriter plus d’un. Il semblerait – toujours sans avoir lu son opus – qu’il dénonce le réchauffement climatique et pointe la responsabilité humaine dans ce phénomène dont le moins qu’on puisse dire est qu’il est controversé. Les catholiques sont tenus d’adhérer à l’enseignement de l’Église en matière de foi et de mœurs. Pas nécessairement d’être d’accord sur des analyses relatives à des faits scientifiquement discutés. En cela, Santorum n’a pas tout à fait tort, même si son propos est outrancier : nous ressortira-t-il l’affaire Galilée ? Curieux anachronisme. Mais cela ne lui donne pas pour autant raison sur le fond. Le pape est parfaitement légitime à dénoncer les errements de notre société, et ne s’en est jamais privé. Depuis Léon XIII et son encyclique « Rerum novarum » sur la condition ouvrière, jusqu’aux œuvres magistrales de Jean-Paul II et Benoît XVI, les souverains pontifes ont toujours pris position sur les affaires de la cité pour guider les fidèles et les inviter à mettre leurs actes en conformité avec leur vocation chrétienne.
François, comme ses prédécesseurs, est donc pleinement légitime à donner son avis sur une question essentielle, bien au-delà des problèmes climatiques ! Car l’écologie ne se limite ni au rayonnement solaire, ni aux petits oiseaux. Elle s’appuie sur la notion de création, voulue par Dieu pour le bien de tous. Et elle inclut une dimension humaine, liée au respect de notre nature. En cela, cette vision chrétienne ne peut que déplaire : l’Église a toujours dénoncé – à juste titre – le matérialisme, l’utilitarisme, le relativisme et l’hypocrisie de ceux qui luttent contre la pollution tout en s’accommodant très bien de polluer les rivières à coups d’hormones contraceptives ou en acceptant, au nom de la liberté individuelle, que certaines femmes louent leur ventre pour permettre à des paires homosexuelles d’assouvir leur désir d’enfant sans père ou sans mère.
Alors, on se calme et on en reparle quand tout le monde aura étudié le texte. Parions alors sur d’intéressants débats, loin des slogans et des postures partisanes !