Si l’on en croit les dires de Vincent Peillon dimanche, les grandes vacances pourraient être raccourcies (ramenées à six semaines au lieu de deux mois), et découpées en « zones » à l’instar des autres congés scolaires… Même si Matignon a fait savoir dans la foulée que cette piste n’était pas à l’ordre du jour et qu’elle ne serait peut-être évoquée qu’après 2015.
Cela s’appelle une déclaration « pt’ête ben qu’oui, p’tête ben qu’non », et il va falloir s’y faire car c’est devenu le mode de communication usuel du gouvernement. Les allocations familiales vont-elles être imposées ? P’tête ben qu’oui, p’tête ben qu’non. Les otages au Cameroun ont-ils été libérés ? P’tête ben qu’oui, p’tête ben qu’non. C’est extrêmement rassurant de pouvoir compter sur un pouvoir exécutif qui a l’air de savoir où il va.
Quoi qu’il en soit, le sujet a été lancé. Je ne sais pas vous, mais moi c’est la quatrième fois que j’entends parler de Peillon dans la presse : La première fois, c’était en octobre quand il a suggéré de dépénaliser le cannabis. La deuxième fois, c’était pour la réforme du rythme scolaire hebdomadaire. Il a ensuite fait parler de lui avec sa lettre aux recteurs concernant la lutte contre l’homophobie et puis, aujourd’hui, il s’attaque aux grandes vacances. Rien que des sujets essentiels pour un ministre de l’Éducation.
Sans vouloir casser l’ambiance, plutôt que de gratter les chiures de mouches, on pourrait peut-être s’attaquer à l’énorme chantier, au tas de gravats, au champ de ruine que sont les enseignements fondamentaux en France, symbolisé par les 25 % d’enfants illettrés rentrant en 6e ? Peillon me rappelle ma fille, quand elle a un devoir insurmontable à faire à la maison. Elle commence par tailler soigneusement ses crayons, changer sa cartouche, souligner la date, calligraphier méticuleusement l’énoncé, de vraies enluminures, mais deux heures après, elle n’est toujours pas entrée dans le vif du sujet. Ok, Vincent, raccourcissons donc les grandes vacances. Et tu crois que ces enfants qui, depuis le mois de septembre, n’ont pas avancé d’un poil en lecture et en calcul, vont soudain être touchés par la grâce entre le 15 et le 31 août, sous le cagnard, alors qu’ils ont encore du sable coincé dans les tongs ?
Le premier argument avancé, c’est le tourisme. Pour faire le plein des réservations, mieux vaut échelonner les congés, comme en février. Je croyais bêtement que le ministre du Tourisme s’appelait Sylvia Pinel ? Si Peillon veut changer de portefeuille, qu’il le dise. Son rôle à lui, c’est de penser au bien des enfants ou au chiffre d’affaires des hôtels ?
Le deuxième est une vieille lune héritée de Bourdieu que l’on a déjà déstockée au moment des débats sur l’école dès deux ans : la reproduction des élites. Il faut au maximum exfiltrer les enfants de leurs familles, lieu de discrimination sociale par excellence, pour les confier à l’institution scolaire. Certains enfants profitent des vacances pour faire des sorties culturelles en famille qui les enrichissent intellectuellement, d’autres pas. À l’école, ils n’apprennent rien, mais tous ensemble. C’est quand même mieux.
Et pour cela il faudrait donc signer la mort programmée des retrouvailles familiales — familles élargies (les cousins de Lyon et ceux de Bordeaux n’auront plus grande chance de se croiser), ou familles recomposées —, et celle des longues activités estivales, dont le scoutisme est un des exemples les plus anciens, permettant enfin à l’enfant de se révéler en dehors de son statut d’élève.
Avant de la rallonger, on pourrait déjà essayer de faire en sorte que l’année scolaire, telle qu’elle existe actuellement, ne soit pas, dans les faits, amputée sur la fin de plusieurs semaines de travail. Chacun sait, en effet, qu’au troisième trimestre, dans les écoles publiques, en raison de la multiplication des options et des épreuves anticipées du baccalauréat et du brevet mobilisant locaux et professeurs, les conseils de classe du secondaire ont lieu un mois avant la fin officielle de l’année. Dans l’intervalle, privés de l’arme de « la-note-qui-compte-dans-le-bulletin », les professeurs n’ont plus le moindre espoir de faire travailler qui que ce soit. Surtout pas les collégiens qui n’ont pas pour habitude à cet âge de se donner du mal pour la beauté de l’art. En l’absence de tout moyen coercitif, « l’espace classe » devient vite un champ de foire.
Selon Libération, au mois de juillet 2011, un professeur de Bourges ayant autorisé ses élèves oisifs à jouer aux cartes aurait été sanctionné par sa hiérarchie. On a, à dire vrai, peine à le croire, car le phénomène est général peu ou prou dès la Pentecôte, les élèves étant encouragés à faire des jeux de société sous la surveillance molle d’un professeur qui tripote son portable.
Encore faudrait-il, pour prendre à bras le corps les vrais problèmes, arrêter de planer entre cannabis et ligne azur et mettre les mains dans le cambouis.