Nicolas Sarkozy, en 2008, avait élargi les critères permettant de déroger à la carte scolaire. Depuis très longtemps, les familles soucieuses de la réussite de leurs enfants tentaient d’échapper à cette affectation selon le lieu de leur domicile lorsque cela les envoyait dans un établissement peu réputé, voire « difficile » selon l’euphémisme habituel. Les parents, empiristes plus qu’idéologues, estimant que leurs rejetons ont plus de chances de réussite s’ils sont avec des camarades maîtrisant a minima le français, respectant les règles de la politesse élémentaire, plutôt que dans une tour de Babel violente, devaient déployer des trésors d’habileté manœuvrière pour éviter le collège ou le lycée assigné par la carte scolaire. Mais seule une connaissance fine de l’Éducation nationale le permettait, tant les règles changeaient souvent pour éviter ces contournements. Ce qui fait que seuls les plus initiés y parvenaient quand les autres y perdaient le latin, qu’ils ne maîtrisaient pas plus que les subtilités des dénominations administratives.
Cet assouplissement n’eut pas les effets escomptés par ses initiateurs. C’est que le nombre de places dans chaque établissement est fixé par le directeur académique (ex-inspecteur d’académie). Autrement dit, ce n’est pas parce qu’un collège est très demandé qu’on y mettra plus d’élèves. Outre qu’on n’y affectera pas plus d’enseignants, les murs ne sont pas extensibles. Donc le nombre de dérogations ne pouvait être élevé et les demandes surnuméraires pour les établissements recherchés étaient réparties dans les autres au bon gré de la direction académique.
Vincent Peillon veut revenir sur cet assouplissement raté et contraindre, en bon socialiste, les familles à scolariser leurs enfants dans le collège ou lycée que leur aura désigné l’administration, au prétexte que la mixité sociale serait bénéfique pour les élèves. Raison pour laquelle la majorité des ministres tentent d’y échapper pour leurs propres enfants… Pour les familles les plus motivées et les plus aisées, il y aura toujours la solution de l’enseignement privé, mais les autres, les plus défavorisées, seront condamnées aux établissements ghettos. Démarche prétextant l’égalité qui aggrave de fait les inégalités.
Que faire si droite comme gauche échouent à corriger les inégalités sociales ? Nous suggérons au ministre de l’Éducation nationale, l’actuel ou son successeur, d’essayer le mérite. Dieu sait si je n’aime pas ces adjectifs, mais les fondateurs de l’école laïque mettaient en avant l’élitisme républicain, ce ne devrait donc pas être un gros mot pour ceux qui ont le mot « République » constamment à la bouche. Comment procéder ? Comme lors des concours, permettre aux élèves de choisir leur lycée en fonction de leur rang au Brevet des collèges. Le premier choisit, puis le second, jusqu’au dernier.
Et pour le collège, direz-vous ? Remettons en place le Certificat d’études primaires et procédons de même. Cela inciterait sans doute les élèves à travailler et à se dépasser, les familles à suivre de plus près le travail de leurs enfants et instituerait une hiérarchie du mérite et non pas de l’argent.
Mais c’est peut-être ce dont nos « élites » ne veulent pas.