Ces dernières semaines ont vu l’architecture la plus folle (dans tous les sens du terme) s’installer dans la capitale, ou loucher dans sa direction.
Qui tient Paris tient la France, dit le proverbe. Entre « l’arbre de Noël » de l’Américain McCarthy et la « tour Triangle » de l’agence d’architecture helvète Herzog & de Meuron, la capitale française se trouve étranglée par un art contemporain qui ne semble pas être l’expression de la beauté ou de la grandeur. Si la Ville Lumière a toujours attiré les plus grands artistes de la planète, elle ne s’était jamais laissée, sauf dans des conditions exceptionnellement dramatiques, défigurer.
Paris résiste pourtant encore aux sirènes des tours. La tour Montparnasse reste pour le moment l’unique monte-charge de la ville, symbole d’un culte à la modernité (qui n’est jamais que du présent fugace). Dans sa discrète élégance, la tour Saint-Jacques, située dans le 4e arrondissement de Paris, vestige d’une église dédiée à saint Jacques le Majeur et point de départ de nombreux pèlerins sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, rappelle l’histoire et les racines de la France.
Mais pour les détruire, raser n’est pas forcément nécessaire. Dans la société de l’image, il suffit de détruire une réputation pour anéantir une personne, une ville, un peuple, une histoire. Ainsi, on pourrait actualiser une phrase vieille de 70 ans : « Paris, Paris outragé ! Paris brisé ! Paris martyrisé ! »… et c’est tout.
L’arrivée à New York de Ferdinand dans le Voyage au bout de la nuit illustrait, déjà, ce sentiment face à de telles immensités vulgaires.
« On en avait déjà vu nous des villes bien sûr, et des belles encore, et des ports et des fameux mêmes. Mais chez nous, n’est-ce pas, elles sont couchées les villes, au bord de la mer ou sur les fleuves, elles s’allongent sur le paysage, elles attendent le voyageur, tandis que celle-là l’Américaine, elle ne se pâmait pas, non, elle se tenait bien raide, là, pas baisante du tout, raide à faire peur. »[ref]Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit
L’architecte du début du XXIe siècle entérine la défaite de la culture française par autant de furoncles adolescents post-soixante-huitards. Pourtant Paris est parsemé de monuments évoquant la grandeur française au-delà des régimes. Il eut ces retours de batailles victorieuses, de l’arc de Triomphe de Napoléon Ier après la bataille d’Austerlitz (« Vous ne rentrerez dans vos foyers que sous des arcs de Triomphe », dit-il à ses soldats) à la basilique Notre-Dame-des-Victoires de Louis XIII à la suite de la victoire sur les protestants lors du siège de La Rochelle, comme autant de beauté et de mémoire de grandeur.
La philosophie progressiste – dogme et doctrine bourgeois selon Georges Sorel[ref]Georges Sorel, Les illusions du progrès