C’est Le Parisien qui jette aujourd’hui le pavé dans la mare boueuse où pataugent les chômeurs et autres demandeurs d’emploi. Le quotidien fait état d’un rapport que la Cour des comptes s’apprête à publier sous le titre alarmant « Pôle emploi à l’épreuve du chômage de masse ». Une véritable bérézina, à en croire les sages, et qui ne tient pas seulement à la conjoncture catastrophique que traverse notre pays.
Quelques chiffres, pour commencer. Pôle emploi est né en 2008, sous le mandat Sarkozy, de la fusion de l’UNEDIC et de l’ANPE, cela avec l’objectif d’offrir efficacité, rendement et baisse des coûts à un système déjà passablement inopérant. Mais de ces deux parents impotents est né un monstre d’inertie. On a commencé par accuser la mise en place et le temps de rodage, puis le manque de personnel, le tout conjugué à la crise économique qui a vu s’envoler le nombre des chômeurs. Aujourd’hui, 53.000 agents répartis sur un millier d’agences versent chaque année 32 milliards d’euros d’allocations et aides diverses pour un budget de fonctionnement de 5 milliards (contre 4 milliards d’euros en 2013). Ce qui fait de Pôle emploi « le plus gros opérateur de l’État » et, selon les rapporteurs, aussi l’un des plus mauvais.
En effet, « l’accompagnement des chômeurs » qui est en théorie « le cœur de métier » de Pôle emploi n’existe que sur le papier. À la décharge du personnel, une situation sans précédent : entre janvier 2009 et janvier 2015, le nombre de personnes, toutes catégories confondues, inscrites sur les listes de Pôle emploi « est passé de 3,9 millions à 6,2 millions ». Là-dessus, plus de 5,5 millions d’individus sont tenus chaque mois de chercher un travail. Ce que, à l’évidence, Pôle emploi ne peut leur fournir.
Censés avoir 60 demandeurs d’emploi en portefeuille, les agents de Pôle emploi en ont désormais en moyenne le double, ce qui accroît d’autant une inefficacité déjà dénoncée du temps de l’ANPE : ainsi, « Pôle emploi ne serait à l’origine directe de la reprise d’emploi, selon les déclarations des demandeurs d’emploi, que dans 12,6 % des cas ». Et la responsabilité de cet état de fait ne tient pas seulement à la conjoncture économique mais bien à la politique conduite par Jean Bassères, « homme de gauche » qui coiffe la boutique depuis 2011.
On s’étonne, notamment, que si Pôle Emploi n’arrive pas à caser ses chômeurs, les PME et TPE n’arrivent pas non plus à recruter, ce qui est un comble ! Premier écueil : on contraint maintenant les entreprises à passer par la plate-forme d’appel du 39 95. Pourquoi ? Parce que la politique a changé : il ne s’agit plus de prospecter pour décrocher des offres d’emploi, mais de collecter toutes celles référencées sur les divers sites d’emploi en ligne pour les proposer aux chômeurs « autonomes ». Bref, on leur demande de se débrouiller seuls – quitte à les radier à la première occasion – pendant qu’on fait du « suivi » rapproché pour moins de… 290.000 d’entre eux. Les plus paumés, évidemment. La Cour le souligne : la seule véritable prospection consiste à trouver des entreprises où caser les plus en difficulté dans des emplois aidés ! Autrement dit, on ne s’occupe pas d’emploi mais seulement d’urgence sociale pour une infime minorité.
Le président du conseil d’administration de Pôle emploi a pris les devants, et répondu sèchement aux sages avant même la sortie du rapport : il « regrette que ce rapport méconnaisse la réalité du travail quotidien » et s’affole pour son personnel, craignant l’« impact négatif en termes de motivation pour des agents qui se trouvent depuis des années en première ligne de la crise ».
Possible, mais une fois de plus, il apparaît que les initiatives privées (municipales, associatives, etc.) sont beaucoup plus efficaces que le mastodonte étatique. Pour faire le lien entre offre et demande d’emploi, il faut travailler à taille humaine.