Soyons clair : le livre est l’un des meilleurs remèdes en période de grande chaleur.
Il n’y a pas que le choix de l’endroit frais. Premier avantage : la lecture impose de ne pas bouger, ce qui évite des sudations ruisselantes, même par une température de four à pain.
Si on habite à la campagne, le bon livre sous les arbres entre deux courants d’air. Se mettre les deux pieds dans la mare aux canards en dégustant du Marcel Aymé (sauf si les canards viennent vous picorer les arpions, chose désagréable). On peut aussi se réfugier dans sa cave avec les mémoires de Norbert Casteret et une citronnade bien fraîche (citronnade, juste une suggestion).
En zone urbaine, une galerie marchande pour lire une bonne revue, en regardant sa montre de temps en temps pour tromper le vigile (si le gorille s’approche, sortir son portable en disant à voix bien haute « Allô ? T’es encore coincé boulevard Bardamu ? »). Les magasins de surgelés seraient une solution idéale, mais rien pour s’asseoir et la lecture des notices des crevettes du Zimbabwe risque d’être fastidieuse, on peut corriger les fautes d’orthographe (« mettre les shrimps dans un pote et au froidigaire pour défroider ») : exotique mais limité.
La baignoire pleine demande quelques précautions (plutôt les éditions de poche et pas le tirage d’époque des voyages de Bougainville ; éviter le canard de bain, qui déconcentre).
Maisons de retraite et clubs du troisième âge, mais pas moyen de lire tranquille, il y a toujours un visqueux qui vous demande si tout va bien, il faut des heures de maquillage pour passer pour un vrai vieux, et ça tient chaud.
Sur le fond, les récits de voyage polaire et de chasse à l’ours blanc, les ouvrages ethnologiques sur les Inuits procurent inconsciemment une grande sensation de fraîcheur.
Pour les Parisiens, il y a une option intéressante : faire la visite des Catacombes, se faufiler entre deux monticules de tibias. On se retrouve dans une salle fraîche en bonne compagnie avec d’autres infortunés qui vivent dans des chambres de bonnes, façon cocotte-minute. Ne pas louper la fermeture du site sous peine de relire deux fois de suite Vingt ans sous terre ou la vie d’un croque-mort. Solution extrême : s’inscrire pour une croisière dans l’Antarctique.
Revenons au deux-pièces sous les toits à Épinal, tellement chaud que s’exiler à Saint-Pierre-et-Miquelon devient un projet envisageable. Il y a la cuvette en plastique qu’on trouve chez le soldeur chinois. Remplir avec de l’eau froide, s’installer dans le fauteuil, les panards dans la fraîche, et déguster un récit de pêche à la morue. On peut s’éventer avec un hareng, comme le conseillait le regretté Reiser : on a l’impression du bord de mer.
Mais de tout ceci ressort une constatation : il n’y a que le lieu qui pose problème, la lecture reste la meilleure occupation possible en période de chaleur.
En période de grande chaleur, lisez, et si on vous dit qu’il faut bosser, dites-lui merde, à votre patron ; de toute façon, il ne lit pas.