Le Président a inauguré ce jeudi 5 novembre le nouveau ministère de la Défense dans le 15e arrondissement de Paris. Rapidement surnommé Pentagone à la française par les médias toujours férus de références lexicales américaines, il n’a rien d’un polygone à cinq côtés. Il s’agit d’un ensemble immobilier très complexe, moins ramassé et plus dans l’air du temps, façon fondation Vuitton, que celui des USA. En espérant, cependant, que les œuvres y resteront classiques.
Exceptionnellement, et les lecteurs voudront bien m’en excuser, je ne peux m’empêcher, pour commenter cet événement, de mêler souvenirs et expériences vécues du côté du métro Balard, car c’était jusqu’alors le site réservé à l’armée de l’air, dans une zone célèbre pour des faits aéronautiques historiques. Je ne parle pas des réunions, fiches inter-bureaux, plans opérationnels et grandes messes étoilées. Non, je fais référence au voisinage symbolique de l’aéroport d’Issy-les-Moulineaux d’où décollèrent des aventuriers de l’air et autres merveilleux-fous-volants-dans-leurs-drôles-de-machines, devenu héliport lorsque les ailes des avions s’allongèrent en même temps que leur distance de décollage.
Pour un « opérationnel » revêtant en unité sa combinaison de vol de façon quasi quotidienne, se retrouver boulevard Victor, en état-major, passage obligé pour un officier « promis à un brillant avenir », était comme une sorte de pénitence, genre coups de marteau qui sont si bons lorsqu’ils cessent. À deux reprises convoqué en ces lieux, mais la seconde fois plus près de « Dieu », je n’avais trouvé appétence particulière ni pour le métro dont l’odeur est loin d’évoquer celle, délicieuse, du kérosène, ni pour la tenue civile en usage dans ces murs confidentiels, nonobstant les galons virtuels à ne pas oublier et respecter selon les usages, le salut en moins.
Un souvenir plus émouvant me revient, lorsque convoqué pour passer les oraux du concours d’entrée à l’École de l’air, je découvrais la Cité de l’air partagée alors avec « Supaéro » qui nous accueillait pour cette épreuve finale. Nous étions alors logés dans les célébrissimes « Fillods » implantées sur l’aérodrome adjacent, baraques qui ont abrité durant des années des milliers de militaires aussi bien dans des bases d’entraînement que sur des déploiements opérationnels, comme en Algérie.
Mais foin du passé ! Le rapprochement physique des différentes armes constitue une révolution dans les mœurs et coutumes. Si l’état-major interarmes regroupait rue Saint-Dominique quelques hauts gradés en bleu et kaki, chaque état-major cogitait dans ses murs, dont ceux grandioses de la rue Royale pour la Marine. Désormais proches, bien que sans doute regroupés dans des murs identifiés judicieusement par leur couleur – relevées sur les photos -, pour ne pas s’égarer, une synergie nouvelle devrait se faire jour ainsi qu’une économie de moyens par la mutualisation des services annexes. Et comme le format des armées s’est considérablement rétréci depuis quelques années, gageons que mes jeunes camarades contemporains assignés au service d’état-major trouveront des espaces plus ludiques et conviviaux que le « bocal » de 2 mètres sur 3, partagé avec un collègue, qui fut naguère le lieu de mes ardentes cogitations au service de la France…