À l’annonce de la nouvelle que l’hôpital Ambroise-Paré de Boulogne-Billancourt avait récemment accueilli un riche émir du Golfe qui, nous dit-on, avait loué plusieurs chambres du service où il était hospitalisé, ainsi que plusieurs places de parking pour son confort personnel, j’ai cru un instant qu’on continuait à brader notre patrimoine national au plus offrant.
Cette annonce a choqué certains et le sujet fait polémique. Au point que l’on s’émeut déjà de la privatisation du secteur public hospitalier, et de sa mise à disposition au profit des plus riches. Pourtant, je n’ai pas souvenir d’avoir entendu les mêmes protestations lorsque le Qatar a acheté un club de football, ou des immeubles de prestige pouvant être considéré comme appartenant au patrimoine national. Pas de protestations, non plus, chez les bien-pensants lorsqu’on apprend que les riches États du Golfe veulent financer des programmes de réinsertion pour les « jeunes » de nos banlieues.
En revanche, dans cette affaire, peut-être parce que le sujet touche à l’hôpital public et au domaine de la santé, avec en toile de fond le symbole de notre protection sociale, le sujet fait débat.
Il me semble pourtant qu’il est plus inadmissible d’accepter de soigner gratuitement ceux qui fraudent ou qui bénéficient des failles et des largesses de notre système de protection sociale, alors que bon nombre de nos concitoyens ont du mal à payer le forfait journalier qui leur est demandé lors d’une hospitalisation…
Voir, dans l’accueil de riches patients étrangers qui payent au prix fort leur hospitalisation, le moyen de combler le déficit chronique dont souffrent nos hôpitaux publics serait bien sûr une stupidité (bien que cet apport soit loin d’être négligeable) si l’on ne s’attaque pas aux causes mêmes de ce déficit et de leur gestion par un personnel administratif pléthorique.
Mais créer un espace VIP au sein de nos hôpitaux publics, c’est sans doute la contrepartie nécessaire pour profiter de la vitrine qu’offre au monde notre médecine, qui reste encore une des meilleures de la planète. Il serait, certes, inadmissible de transformer nos hôpitaux publics en hôtels de luxe et de les réserver uniquement aux plus nantis, mais tant que cet accès reste marginal et ne nuit pas à la qualité des soins de ceux qui ne bénéficient pas de ces privilèges, cela ne me paraît pas choquant. Au contraire, cela ne peut que tirer vers le haut la pratique de notre médecine qui se doit de conserver sa place parmi les leaders.
Favoriser l’élitisme au détriment des moins favorisés serait détestable, mais pas plus que vouloir niveler par le bas, et refuser l’opportunité d’un tel marché, sous prétexte que l’assuré social de base ne jouit pas des mêmes privilèges.