Paris, et le Midi, se sont drapés de rouge et de noir hier soir, tard dans la nuit, loin de l’anarchie du foot : le Quinze toulonnais a dominé les Castrais 18 à 10 au Stade de France pour un doublé historique, en remportant la finale du Top 14 après la H Cup européenne. Le bouclier de Brennus est même descendu du ciel, apporté par les commandos de l’Armée.
Ce fut, hélas, aussi – mais quelle gerbe d’artifice de coups de pied arrêtés – l’ultime match d’un joueur mythique, Jonny Wilkinson, légendaire ouvreur de la charnière toulonnaise qui compte, avec Philippe Sella et Guy Boniface, parmi le top 14 des meilleurs joueurs de tous les temps.
Hier soir encore, pour ses adieux au rugby, Jonny Wilkinson a mis le feu au Stade de France sous le charme, sans racaille ni hooligans, sans Hollande, qui n’a même pas trop osé se montrer !
Wilkinson est plus qu’un mythe, un « dieu du stade », qui n’aurait pas déplu à Leni Riefenstahl, ni à toutes ces pasionarias, jouvencelles ou dames de la haute qui, grâce à lui, ont appris à découvrir et à aimer le rugby. David Beckham peut aller se rhabiller !
Jonathan Peter Wilkinson, dit Jonny, a donc décidé de raccrocher les crampons après une carrière bien remplie : en octobre 2007, il était devenu le plus grand marqueur de l’histoire de la Coupe du monde, dépassant l’Écossais Gavin Hastings en marquant quatre pénalités en quart de finale contre l’Australie. Lors du Tournoi des Six Nations 2008, il sera le premier joueur anglais et le second joueur mondial à passer la barre des 1.000 points marqués, devenant le plus grand marqueur du rugby international, dépassant le Gallois Neil Jenkins.
Meilleur joueur du monde du Rugby Board (IRB) en 2003, après Fabien Galthié en 2002, Jonny Wilkinson aura été également un joueur fidèle : l’ouvreur/buteur anglais n’aura connu dans sa carrière que deux clubs en professionnel, Newcastle et Toulon. Avec les Falcons de Newcastle, il a joué 138 matchs de championnat, 30 européens ainsi que 13 de Coupe. Depuis qu’il est au RCT, il a pris part à 103 rencontres du Top 14 et 37 européennes.
Ses performances, comme il vient de l’écrire dans ses Mémoires d’un perfectionniste, Wilkinson – qui a appris la langue de Molière – les doit à sa très bonne hygiène de vie, à la rigueur et la régularité de ses entraînements autant qu’à sa force mentale. Thank you so much sir Wilkinson, vous qui mériteriez d’être anobli par la reine pour nous avoir fait aimer le rugby de notre ennemi héréditaire… God Save Jonny !