Confirmant des propos déjà entendus cet été, un cadre de la maison Hermès nous confirmait récemment le désintérêt des (riches) touristes, français et étrangers, pour la capitale, ceux-ci préférant aller faire leurs emplettes à Londres. En cause, bien sûr, les magasins fermés le dimanche et l’impossibilité de payer en espèces au-delà d’une certaine somme (3.000 euros pour les Français, 15.000 si le domicile fiscal est à l’étranger). Mais ces petites tracasseries ne sauraient entamer le charme parisien s’il n’y avait… les détrousseurs, escrocs de rue et autres pickpockets. Ce sont eux, disait-il, qui les font fuir.
La chose est connue dans le monde entier : les rues de Paris ne sont pas sûres. C’est si vrai que la mise en garde figure dans tous les guides touristiques et que l’ambassade de Chine – pour ne citer qu’elle – multiplie les avertissements auprès de ses ressortissants. Autant de sujets qui font les belles heures de nos magazines d’enquête où l’on peut voir des bandes de Roumaines à l’œuvre au pied de la tour Eiffel, des bandes de Roumains/Roumaines à l’œuvre dans le métro, et des bandes de… Roumains/Roumaines arnaquant des touristes à Montmartre. Un reportage de France 2 nous montrait ainsi, samedi dernier, les efforts de la mairie de Paris pour lutter contre cette délinquance très « ethnique » : une brigade spéciale de six agents arpentant les seuls Champs-Élysées, parmi lesquels un agent… roumain.
À l’autre bout de Paris, côté Montmartre, sévissent les « tresseurs » (ceux qui vous attachent de force un bracelet au poignet et exigent d’être payés) et joueurs de bonneteau. Les premiers sont au pied du Sacré-Cœur, les autres sont rue de Steinkerque. Une vingtaine en moyenne, répartis avec leurs acolytes sur les 153 mètres (!) que fait la rue. Debout derrière deux cartons empilés, le joueur agite les mains, jongle avec ses disques de caoutchouc noir à pastilles blanches. Fini les cartes à jouer, aujourd’hui on la joue graphique, c’est plus difficile pour l’œil de s’y repérer. Les prix, aussi, ont changé : 50 euros la mise. Tarif unique. À chaque table, guetteur et baron, matrones pour faire les sacs à main et rafler les portefeuilles des gogos fascinés qu’on appâte avec un premier gain et qu’on plume aussitôt. Derrière sont campés les gros bras pour impressionner ceux qui s’aviseraient de râler. Tous des « gens de l’Est ». Des carrures. Des athlètes pansus avec des dents en or.
Alors, pour prendre l’ampleur du problème, le préfet de police Bernard Boucault s’est rendu lui aussi samedi à Montmartre, là où les touristes affluent en cette semaine d’été indien. À peine sorti de voiture, monsieur le préfet s’est pris une beigne. Son chauffeur et le patron de la sécurité publique Jacques Méric (ancien conseiller de Valls Place Beauvau) ont essuyé des coups de pied. C’est que les petits artisans du crime n’aiment pas qu’on dérange leur juteux business.
Les commerçants du quartier ont prévenu Le Point qui rapporte la chose. Le préfet, lui, n’a pas communiqué. Il est peut-être parti faire du shopping à Londres ?