Le sommet de l’OTAN à peine terminé, dont il s’apprêtait à tirer les conclusions devant la presse, vendredi dernier, François Hollande était invité par un journaliste à commenter le brûlot encore tout chaud que venait de lancer contre lui une personne dont il avait été longtemps tout proche. Le président de la République avait refusé tout net de s’aventurer sur ce terrain scabreux et rappelé qu’il n’était venu à Newport que pour y traiter, avec d’autres chefs d’État et de gouvernement, de problèmes d’un autre niveau et d’un autre intérêt. C’était tout à la fois éluder une question gênante et se situer pour une fois à la hauteur de ses fonctions. C’était retrouver ou tenter de retrouver la bonne distance entre les responsabilités de son personnage officiel et les petites misères d’une intimité indûment étalée sous les yeux du public.
Pourtant, et contradictoirement, il ne put se retenir de réagir à l’accusation venimeuse et meurtrière suivant laquelle il n’avait dans le privé que sarcasmes pour ceux qu’il aurait surnommé les « sans-dents » – à en croire l’indiscret témoin de sa vie –, donc pour les humbles, les malheureux, les pauvres. C’est d’une voix émue, vibrant d’une émotion tant bien que mal contenue, que l’ancien premier secrétaire du Parti socialiste s’éleva contre une assertion que démentait l’engagement de toute son existence, et rien ne permet de mettre en doute la spontanéité et la sincérité de son indignation, quand bien même des observateurs avisés, mais malveillants, notèrent aussitôt qu’il ne faisait que lire un texte préalablement et soigneusement mis au point avec son conseiller en communication.
Quoi qu’il en soit, il faut croire que le coup bas de son ancienne compagne était resté dans les gencives ou en travers de la gorge du Président, puisque M. Hollande, dérogeant encore à sa position de principe, a cru devoir revenir sur le sujet en choisissant, pour ce faire, le magazine préféré de la gauche bobo. C’est en effet dans les colonnes du Nouvel Observateur que le chef de l’État déclare aux pauvres une flamme insoupçonnée. S’il n’a pas eu personnellement la chance d’être pauvre, faute de moyens sans doute, ses deux grands-parents (l’un tailleur, l’autre instituteur) étaient pauvres, qualité qu’ils n’ont malheureusement pas su transmettre à leurs enfants.
Des pauvres, au long de sa vie personnelle et professionnelle, François Hollande n’a pas seulement entendu parler, il en a croisé, il en a rencontré, il leur a serré la main, il les a écoutés, il les a entendus, il a compati à leurs souffrances, il en a reçu des centaines dans sa permanence de Tulle, il leur a organisé des dîners annuels, y compris en dehors des périodes électorales. Il n’a jamais été du côté des puissants, même s’il n’est pas leur ennemi (sic), il a toujours été du côté des pauvres, il a rêvé d’être pauvre, il aime les pauvres, il fait d’ailleurs de son mieux pour qu’il y en ait de plus en plus – c’est dire ! – et il faut être grincheux comme un Mélenchon pour faire remarquer qu’à côté des paroles il y a les actes et que la toute récente suppression des crédits consacrés jusqu’ici à la prévention bucco-dentaire des enfants d’âge scolaire et des étudiants ne peut qu’accroître encore le nombre des édentés, pour lesquels la Sécurité sociale n’est pas précisément aux petits soins.
Au fait, d’où vient l’expression populaire : menteur comme un arnaqueur de « sans-dents » ?