La vie est décidément mal faite. Stromae est toujours là et Jack Bruce n’est plus. Bon, à 71 printemps, il ne s’agissait plus du perdreau de l’année ; mais tout de même. Car, à un âge avoisinant, Eric Clapton continue d’arpenter les planches, promettant chaque année que cette « tournée sera la dernière », etc., et t’as qu’à croire… Sans même évoquer l’ancêtre, Ginger Baker, le batteur fou de Cream, cet invraisemblable trio qui regroupa un temps les trois zigomars en question. Retour en arrière.
Mais priorité au défunt et Jack Bruce, donc. À la base, un Écossais au caractère rugueux, féru de violoncelle et de musique classique : dès son plus jeune âge, il intègre la très vénérable Royal Scottish Academy of Music pour aller ensuite hanter les bouges du jazz londonien ; payé en bières ou éventuellement en coups de boule ; c’est l’époque où les frères Kray, parrains de la mafia locale, règnent en maîtres sur la capitale. Jack Bruce se lie tôt avec Ginger Baker, batteur à huit mains et caractériel notoire. Les deux se retrouvent au sein de la Graham Bond Organisation et il n’est pas rare que les deux olibrius en viennent aux mains sur scène… Ma grosse caisse sur ta gueule ? Et ma contrebasse sur la tienne ? Ces deux-là sont les meilleurs dans leurs disciplines respectives, se respectent, mais ne peuvent s’encadrer.
À ce titre, il faut attendre 1966 pour qu’un certain Eric Clapton – surnommé God Slowhand en ces lointaines contrées, c’est dire le délire lysergique d’alors – pour que ces trois personnalités hors du commun parviennent à réunir leur trop-plein d’énergie. Ce sera le groupe Cream, soit la « crème de la crème ». Et là, ces trois solistes invétérés posent les bases de ce qui deviendra à la fois le power trio, le blues-rock instrumental, la masturbation guitaristique et le très onaniste branlage de tambours. En quatre albums, Fresh Cream, Disraeli Gears, Wheels Of Fire et Goodbye Cream, la messe était dite. Bien sûr, hormis ces albums plus ou mois enregistrés en studio, quelques autres captations de concerts, mais honnêtement aujourd’hui inaudibles pour qui ne serait pas en overdose programmée de LSD…
Il n’empêche que ce premier « super-groupe » – il y eut ensuite Blind Faith, Beck, Bogert & Appice et tant d’autres – jouait vite, fort et bien. Après dislocation de la formation en question, sans laquelle Hendrix Jimi n’aurait sûrement pas été Jimi Hendrix, les errances du Jack Bruce en question. Des collaborations fulgurantes avec Mick Taylor, l’éternel mal-aimé des Rolling Stones, avec Carla Bley, papesse du free jazz dont on peut entendre les morceaux déchirants sur la bande originale de Mortelle Randonnée, mis en scène par Claude Miller, sur un scénario de Michel Audiard.
Parti à la recherche de l’accord ultime, de la note bleue, Jack Bruce devait parfois s’égarer ensuite dans cette quête sans fin. Ce qui ne l’a pas empêché de signer quelques albums roboratifs, entre jazz et blues, sa musique de référence. En 1989, lors d’un album rétrospectif, Willpower, on l’entendit ainsi croiser le fer, lui au piano et Eric Clapton à la guitare, sur un bouleversant « Ships In The Night ».
Après ce dernier feu de joie, Jack Bruce était au plus mal. Point de vue santé et financier. Son pognon avait été empoché par Robert Stigwood, producteur de la célébrissime Fièvre du samedi soir : bref, les royalties de Cream financèrent les Bee Gees. Clapton s’en sortit bien ; Bruce et Baker un peu moins. Justice fut finalement rendue et, pour renflouer les poches vides de ses deux anciens acolytes, le duc de Clapton organisa, en 2005, une tournée creamesque, à Londres et à New York. Résultat ? Un feu d’artifice… Comme si les glorieuses sixties, par une sorte de tunnel spatio-temporel, étaient revenues. Les trois compères n’avaient jamais aussi bien joué ensemble, pour une fois. Ne serait-ce que par cet ultime chant du cygne, Jack Bruce peut partir en paix, puisque n’ayant pas démérité.
https://www.youtube.com/watch?v=txCQxfNN_UU