Depuis quelques jours, la presse nous annonce que la diminution de consommation des pilules contraceptives de troisième et quatrième génération, suite aux recommandations des autorités sanitaires il y a quelques années, s’est accompagnée d’une baisse des pathologies qu’elles pouvaient entraîner (embolies pulmonaires). On ne peut que s’en féliciter.
Mais il faut cependant nuancer ces résultats, et éviter de se réjouir trop vite. Le rapport de l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) sur lequel s’appuient ces articles précise que ces résultats « suggèrent que l’impact de ces modifications (de prescription) a été bénéfique ». En effet, si le nombre de femmes (de 15 à 49 ans) hospitalisées pour embolie pulmonaire a baissé de 11 % en 2013 par rapport à 2012, comme le note le rapport, « ce résultat seul ne suffit pas à appréhender le rôle des modifications du mode de contraception en France sur la morbidité thrombo-embolique veineuse ». Il existe, en effet, de nombreux biais susceptibles de modifier les conclusions de cette enquête, qui nécessitera encore d’autres études pour évaluer de manière précise l’incidence de la prise de contraceptif oral de troisième et quatrième génération sur la survenue d’accidents thrombo-emboliques tels que les embolies pulmonaires.
Car malheureusement tous les contraceptifs oraux, de la première à la quatrième génération, peuvent présenter un risque thrombo-embolique, surtout si leur prise s’accompagne d’une consommation de tabac.
Afin de limiter les effets secondaires néfastes des pilules de première génération (nausées, prise de poids, troubles vasculaires, tension mammaire…), les fabricants ont diminué leur concentration en œstrogènes et modifié la composition du progestatif (le deuxième constituant de la majorité des pilules mises sur le marché). Les progestatifs utilisés dans les troisième et quatrième générations ont permis de diminuer certains effets secondaires tels que les douleurs mammaires, par exemple, mais se sont révélés à l’usage davantage thrombogènes que ceux utilisés dans les pilules plus anciennes.
La contraception orale reste cependant le mode de contraception majoritaire chez les Françaises, même si elle a diminué légèrement au profit des stérilets et des implants (qui peuvent présenter, eux aussi, des risques spécifiques).
Si d’autres études confirment que l’abandon des pilules de troisième et quatrième génération s’accompagne effectivement d’une diminution des risques thrombo-emboliques pour les femmes sous contraception orale, nous aurons fait un petit progrès dans la prévention, mais il n’y a malheureusement pas de recette miracle : chaque méthode présente des risques ou des inconvénients qui, en plus, varient d’un individu à l’autre.