Ô BANNIÈRE ÉTIOLÉE !
Souvenons-nous. Au lendemain du 11 septembre, l’intervention américaine en Afghanistan, après une campagne-éclair, balayait le régime des talibans et contraignait leur hôte d’honneur, un certain Oussama ben Laden, à une fuite piteuse. C’était l’opération « Liberté immuable » et le triomphe sans péril de l’hyperpuissance nord-américaine sur les loqueteux qui l’avaient mise au défi.
Treize années ont passé. À l’abri des murs de leurs bases, les forces de l’OTAN amènent le drapeau et passent en toute discrétion le relais et la patate chaude à leurs supplétifs locaux, civils et militaires. La plaisanterie, décidément trop longue pour être bonne, a coûté 3.500 morts – un prix relativement modique – et 1.000 milliards de dollars – une somme faramineuse – à la coalition.
Celle-ci, au moins, a-t-elle « fait le job » ? Il s’en faut, et probablement du tout au tout. Pas plus qu’en Irak les bombes et les drones n’ont persuadé la population du bien-fondé d’une libération bientôt ressentie comme une occupation ni de la supériorité d’une démocratie importée sur le vieux système clanique et tribal. Le flot d’argent distribué sans contrôle est plutôt allé remplir les poches de dirigeants, d’administrateurs et de seigneurs de la guerre corrompus qu’irriguer le désert. La zone d’influence du gouvernement s’arrête à trente kilomètres de Kaboul où les attentats se multiplient, et ne va pas plus loin, dans les meilleurs cas, que le périmètre des grandes villes. La culture rémunératrice du pavot a plus d’adeptes que la culture occidentale. Le peuple afghan, fier d’avoir fait échec à l’Empire britannique puis à l’Union soviétique, ne soupire pas après les talibans mais, dans sa très large majorité, ne supporte pas les ingérences étrangères.
Et maintenant ? 352.000 soldats et policiers afghans, qui paient déjà un lourd tribut au choix qu’ils ont fait vont-ils réussir, même épaulés par 12.000 « conseillers » militaires, là où l’OTAN et ses 140.000 soldats appuyés par l’aviation américaine ont échoué ? Répondant à un journaliste du Monde, un général afghan, l’autre jour, avouait sans fard son inquiétude. « Mes hommes, disait-il, sont moins bien armés, moins bien entraînés, et surtout beaucoup moins motivés que leurs adversaires. » L’avenir de son pays et de son camp semblait déjà inscrit dans son propos.
L’opération « Soutien résolu » a pris la succession de l’opération « Liberté immuable ». Il faut bien entendu comprendre que ce nom de code flatteur couvre absence de soutien et manque de résolution. Il n’est pas interdit de prévoir que la prochaine opération américaine à Kaboul sera baptisée « Évacuation en catastrophe » et que nous verrons les malheureux qui se sont compromis avec l’étranger se ruer sur les représentations diplomatiques occidentales pour y trouver refuge et possibilité de fuite comme à Phnom Penh ou à Saïgon en 1975… Al-Qaïda respectera-t-elle l’immunité des ambassades ?