Avant, les élèves marchaient au bâton et à la carotte. L’Éducation nationale a, depuis des lustres, supprimé le premier pour privilégier la seconde. Cela ne fonctionne pas ? C’est qu’il faut donner plus de carottes.
Pour la rentrée 2015, le conseil départemental de Seine-Saint-Denis remettra à chacun des 18.000 élèves entrant en 6e dans ses 125 collèges un « chèque réussite » d’une valeur de 200 euros, sous forme de bons utilisables dans les commerces du département. Les élèves pourront alors acheter des fournitures scolaires, des livres, une tenue de sport et… tablette ou ordinateur !
Ils avaient pourtant été déjà drôlement gâtés, les élèves de Seine-Saint-Denis, avec un gros chèque de « réussite » pour la rentrée 2014 : 12 nouveaux collèges qui ont coûté 5,5 millions d’euros, avec pour chacun d’eux 60 portables, 1 vidéo-projecteur interactif et 1 autre en 3D, 1 imprimante 3D et… 400 PC et 200 tablettes !
Les outils numériques, précise le porte-parole du conseil départemental, ne sont pas des dépenses superflues. Parce que ce département est à la fois le plus jeune et le plus pauvre de France avec des familles « d’élèves scolarisés dans le public appartenant aux catégories socioprofessionnelles les plus défavorisées », fait valoir le conseil.
Le plus jeune, sans aucun doute, avec 57 % des jeunes d’origine étrangère. Le plus pauvre, certainement pas. Selon l’INSEE, la Seine-Saint-Denis est le 15e département le plus riche de l’Hexagone – hors économie illégale -, très loin de l’Ariège et du Cantal (91 et 92e) et de la Creuse, 96e.
Un « chèque réussite » sans condition de ressources qui vient s’ajouter à l’allocation de rentrée scolaire qui, en 2014, s’élevait à 382,64 euros pour un collégien âgé entre 11 et 14 ans.
Le conseil départemental n’a pas l’intention de s’arrêter en si bon chemin. Ce n’est pas le tout de travailler avec du matériel numérique dans des établissements flambant neufs. Après la réalisation du premier volet de construction, le conseil départemental ne pouvait laisser les collégiens malchanceux dans des locaux « vétustes » : d’ici 2020, le plan prévoit de consacrer 700 millions d’euros à la modernisation de 80 établissements.
Combien de carottes ainsi distribuées depuis des décennies sous prétexte d’éducation et de lutte contre les inégalités pour des résultats aux test OCDE et PISA toujours plus inversement proportionnels ? Surtout, s’agit-il de carottes ? Les carottes de jadis, elles étaient d’abord affectives. La fierté lue dans les yeux des parents. La satisfaction dans ceux des professeurs. L’admiration dans le regard de la classe. Accessoirement, la perspective d’un cadeau matériel.
Donner un « chèque réussite » à des élèves entrés de façon quasi automatique en 6e sans avoir encore fourni les efforts nécessaires pour un passage en 5e, lui aussi, quasi automatique, le conseil départemental de Seine-Saint-Denis ne se soucie pas tant d’égalité que d’engranger toujours plus de voix aux élections. Les familles pauvres du Cantal et de la Creuse ? Pas la priorité.