Au mois d’octobre, une série de 39 questions sur la famille a été envoyée aux évêques du monde entier, charge à eux de la diffuser dans leur diocèse, de le faire parvenir aux paroisses et de consulter largement le Peuple de Dieu. Ils devront faire parvenir leurs réactions au secrétariat du Synode avant la fin du mois de janvier 2014. Toutes les réponses seront ensuite analysées puis rassemblées en un « document de travail » (l’Instrumentum Laboris) qui servira de base aux discussions.
L’avalanche de commentaires et d’articles sur ce thème ne manque pas de nous interroger. La note dominante pourrait en être : choc de simplification au Vatican ? L’enthousiasme est tel que l’on n’hésite pas à voir dans cette nouvelle initiative l’aube d’un changement radical dans les vieilles pratiques romaines aussi bien que dans la discipline ecclésiastique sur les sujets conjugaux et familiaux. Ne nous répète-t-on pas inlassablement qu’en eux se cristallise le grand divorce entre le monde et l’Église ? Un vent de révolution soufflerait enfin sur la Curie vaticane !
Certaines conférences épiscopales ont fait le choix de publier rapidement ce questionnaire sur Internet, pour une plus large consultation, avant même sa présentation officielle le 5 novembre à Rome. En France, Mgr Pontier, président de la Conférence épiscopale, a demandé une synthèse nationale, souhaitant « que tous les laïcs aient une bonne compréhension du texte et puissent apporter leur contribution à la réflexion des évêques ».
Le défi est de taille… Les délais ont été raccourcis de telle manière que le secrétariat du Synode puisse commencer à analyser les réponses dès le mois de février. Recueillir de si nombreux avis apparaît un peu comme une gageure. Les espérances alimentées par le buzz pourraient être déçues par deux facteurs : le manque d’adéquation entre l’annonce et la capacité réelle à organiser une consultation mondiale en deux mois… Combien vont écrire directement au pape en donnant leur numéro de téléphone pour qu’il leur réponde directement ? Beaucoup seront sans doute aussi étonnés par les questions assez techniques, plutôt destinées aux évêques qu’aux fidèles.
Certes, les sujets abordés sont à la mesure de l’enjeu : rejoindre les périphéries existentielles de l’Église, en l’occurrence celles parmi les familles qui ne sont pas « en règle », accompagner au mieux les formes de vie commune non familiales, comme les unions entre personnes homosexuelles, se pencher avec miséricorde sur les blessures liées aux divorces et aux remariages, etc. Sans oublier la pastorale ordinaire de la famille : préparation au mariage, éducation, transmission de la foi, paternité responsable…
On peut, bien sûr, se réjouir de cette transparence assumée dans la préparation du Synode, mais sans doute faut-il aussi rappeler que l’Église ne se contente pas de surfer sur le buzz, fût-il le plus sympathique ! À la fois « Mère et Pasteur », elle est soucieuse d’annoncer inlassablement l’Évangile autant que de se pencher avec délicatesse sur les nouvelles pauvretés familiales. Pour les annonces spectaculaires, on devra peut-être patienter…