Il y a trois ans, les Français découvraient un livre jubilatoire. Son auteur, Patrice Romain, un ancien directeur d’école aujourd’hui principal dans un collège, avait eu l’idée de collecter les mots d’excuse rédigés par les parents de ses élèves et adressés aux enseignants. Dans ces billets, ils expliquaient, tentaient de justifier les comportements bien souvent étranges de leur délicieuse progéniture. Il importait de tenter de plaider une cause souvent indéfendable.
Ces braves parents n’hésitaient pas à se lancer dans des missions impossibles. Il fallait donner les raisons d’un retard, d’absences apparemment injustifiables. Parfois, les tentatives de communication se transformaient en débats, voire en contestation. Billets cocasse, drôles, émouvants, consternants ou déroutants.
Ce florilège de brèves de cour d’école connut un succès mérité. Mis en appétit, notre enseignant se remet à la tâche et récidive pour le plus grand bonheur de ses lecteurs. On devine qu’il reçut pour poursuivre son entreprise l’aide et l’assistance de certains de ses collègues. Ces « Nouveaux mots d’excuse » sont un véritable florilège auquel il est impossible de résister. Au fil des pages, on rit, on sursaute, on pleure parfois en étant confronté à la monumentale bêtise de certains parents.
Par-delà la diversité des propos, une remarque s’impose. Voici un opuscule beaucoup plus grave qu’on pourrait le croire à première vue. On découvre alors un tableau pointilliste quand, touche après touche, apparaît un état des lieux qui trouble l’observateur. Sans se laisser distraire par toutes ces situations débordant de bonne ou de mauvaise foi, le lecteur est contraint de prendre conscience de l’état affligeant où se trouve l’Éducation nationale. Le moins que l’on puisse dire est que celui-ci est forcé de constater les innombrables quiproquos pour ne pas dire la totale incompréhension qui s’est installée entre parents et enseignants.
On peut lire ainsi les pages d’un cahier de doléances des temps modernes. On entend aussi bien des suppliques. Celle-ci, pour n’en citer qu’une : « Monsieur. Dans la mesure où nous avons tout subi ces dernières années, serait-il possible à la rentrée prochaine d’avoir, pour notre fille, un professeur aimable, sérieux et ponctuel, ni stagiaire, ni enceinte, ni de santé fragile et ni militant syndical ? Avec tous nos remerciements pour l’examen favorable de cette demande. » Cette supplique quelque peu pathétique ne doit pas occulter cette superbe collection de perles à laquelle il est impossible de résister. Un bijou d’humour volontaire ou involontaire. Cocasse à souhait.