Le lundi 11 février 2013, le pape Benoît XVI annonçait au monde stupéfait sa renonciation. Pour motif, le Saint-Père évoquait alors son âge et sa santé. Redevenu Joseph Ratzinger, il assure que sa décision est le fruit d’une « expérience mystique » au cours de laquelle le Seigneur lui a demandé de céder la place – « C’est Dieu qui me l’a dit » –, expérience qui se serait poursuivie dans les mois suivants en lui apportant la paix intérieure et la certitude d’avoir agi pour le bien de l’Église et du monde.
En arrière-plan, l’affaire Vati Leaks, les histoires de mœurs délétères dans la curie romaine, le fric… Voilà pour ce qu’on sait. Rien ou presque en comparaison de ce qu’on continue de taire en partie, toujours sous le prétexte « estimable » de ne pas nuire à l’Église. En effet, l’affaire qui pourrait provoquer l’un des plus grands scandales que l’Église catholique ait connus dans son histoire est celle de la Légion du Christ.
« Le pape, combien de divisions ? » demandait Staline. Réponse : la Légion du Christ. Soit « 1.000 prêtres, 2.500 séminaristes, 70.000 laïcs au sein du mouvement Regnum Christi, 150 collèges et 9 universités, ainsi que des entreprises, des terrains, des immeubles et une fortune estimée à 20 milliards de dollars ». La congrégation a été fondée en 1941 au Mexique par un prêtre, Marcial Maciel, que l’on vénère dans ses institutions plus que le Christ lui-même. Un homme qui a conquis et manipulé les papes, particulièrement Jean-Paul II qu’il avait, semble-t-il, totalement aveuglé par sa réussite, devenant à ses yeux le seul susceptible de « sauver l’Église du modernisme et du relativisme » qui la rongent.
Abordé par un « recruteur » de la Légion lors des JMJ de 1997, Xavier Léger est un jeune homme de 22 ans qui s’interroge sur sa vocation religieuse. Il vient de terminer des études de philo, se cherche. Littéralement enrôlé, il va se retrouver pris au piège d’un système auquel il ne peut plus échapper : rythme fou, privations de sommeil, coupure totale du monde réel, interdiction de communiquer (courrier ouvert et « révisé » par les supérieurs, trois coups de fil par an à la famille), brimades, délation, non-respect de la confession, coupure linguistique. Plus grave encore quand il s’agit de former des prêtres : il n’y a là-dedans « aucune place pour le discernement ». Tout est fait pour « empêcher de penser ». Se poser la question de sa vocation est déjà « un terrible péché ». Xavier Léger y restera six ans avant de s’enfuir, torturé, persuadé que le ciel va lui tomber sur la tête car tout, dans cette formation, « repose sur la peur, la culpabilité et le poids du groupe ».
On pourrait se dire que ce sont là les propos d’un homme fragile, incertain. Que c’est d’abord une histoire individuelle. Sauf que… sauf que si le Diable a un nom, c’est bien celui de Marcial Maciel.
Le 5 février 2009 – parce que ses propres enfants viennent réclamer l’héritage qu’il leur avait promis ! –, la Légion du Christ reconnaissait officiellement que son fondateur, le père Marcial Maciel, avait eu « des comportements indignes de sa condition sacerdotale ». 70 années de mensonges pour couvrir trois mariages sous de fausses identités, des agressions sexuelles à répétition (y compris sur ses enfants), des faux et usages de faux, détournements de fonds, et tout ce qu’on peut imaginer de pire, y compris la toxicomanie.
Le Vatican savait tout depuis le début des années 1950. 213 documents ont été trouvés dans les archives qui retracent les plaintes, interrogations, constats sur les agissements de Maciel et le fonctionnement diabolique de sa congrégation. Et non seulement on savait mais, dans le mensonge et le déni, on a absous l’horreur : « Gloire à la Légion, même si elle est victime de la faiblesse humaine, victime de la force du mal ! Il fallait que cet homme [Maciel], choisi par Dieu, paye lui aussi son tribut au mal ! » (sic) a dit l’ancien préfet de la Congrégation pour le clergé.
Xavier Léger clôt son livre sur une lettre au pape François. Il semble que ce dernier ait commencé de faire le ménage. Espérons qu’il aura la force d’aller jusqu’au bout…
Moi, ancien Légionnaire du Christ – 7 ans dans une secte au cœur de l’Église – Flammarion, 380 pages, 21 euros.