Francis Collomp, autre de nos otages détenus en Afrique noire, est enfin libre. Après onze mois de détention au Nigeria, rapté par le groupe Ansaru, qu’on dit proche de la secte Boko Aram, laquelle mêle grand banditisme et islam de combat, cet ingénieur qui travaillait à la construction d’une ferme éolienne est arrivé en France, ce lundi, au petit matin.
Laurent Fabius et Jean-Marc Ayrault étaient là pour l’accueillir. Dans la discrétion, pour une fois. Seul à rompre ce silence inattendu, François Hollande qui, « fier » de cet homme de 63 ans, admire celui qui a recouvré la liberté « dans des conditions qui pourraient être celles d’un livre d’aventures »… Fort bien. Francis Collomp devrait donc sa libération à lui et à lui seul ; et le gouvernement n’y serait, de fait, pour rien. L’affaire est a priori plausible : un truc qui marche et fonctionne ne saurait porter la marque de nos actuels dirigeants.
Pourtant, sans jouer les esprits chagrins et dénier à Francis Collomp ses évidentes qualités de courage et d’ingéniosité, quelques zones d’ombre demeurent. En effet, résumons. À 63 ans, l’homme a largement passé l’âge de jouer à Bob Morane ou Indiana Jones ; surtout ayant perdu trente kilos en moins d’un an. À en croire François Hollande, « cet homme a fait preuve d’un courage exceptionnel […] parce qu’au péril de sa propre existence, il a pu saisir une occasion… » Laquelle, au fait ?
Tout simple. Ses geôliers avaient oublié de fermer sa cellule à clef. Et c’est durant l’une de leurs cinq prières quotidiennes qu’il leur aurait faussé compagnie. Là, il aurait marché, cinq kilomètres durant, dans les rues de Kaduna, ville située au nord du Niger, avant de héler un taxi-moto qui l’aurait emmené au commissariat le plus proche. Voili, voilà. Une chose est sûre : ses gardiens n’étaient pas du genre finaud. Un geôlier qui oublie de verrouiller sa geôle n’a pas grand avenir dans le métier. Sans oublier que, pour un homme de 63 ans, cinq kilomètres à pied, ça prend largement une heure et qu’un blanc dépenaillé doit forcément se remarquer un peu dans le coin en question. Bravo, les fins limiers… Et Le Monde de nous assurer que Francis Collomp avait profité de ses mois de captivité pour apprendre le dialecte local en écoutant la radio, afin de comprendre ce qui se disait autour de lui et de mieux préparer son évasion. Là, ce n’est plus MacGyver, mais le prince Malko Linge, son altesse sérénissime, SAS, en personne. Parce qu’à ce compte, si Francis Collomp avait passé onze mois de détention en Corée du Nord, il lui aurait suffi de se brancher sur la radio nord-coréenne pour apprendre le nord-coréen.
Histoire d’ajouter à la confusion, le même quotidien vespéral évoque d’autres sources selon lesquelles « Francis Collomp se serait enfui à la faveur d’un échange de tirs entre le groupe qui le détenait et l’armée nigériane. »
Bref, tout cela donne la furieuse impression d’un storytelling qui patinerait dans le couscous et les vapeurs de narguilé. Évidemment, il y a la raison d’État. Officiellement, la France ne verse jamais de rançon ; t’as qu’à croire. Ce qui explique sûrement que, de Françoise Claustre, célèbre otage des années à 70 à Francis Collomp, tout en passant par nos otages au Liban, le dénouement de ces affaires a toujours été marqué au sceau de l’opacité. Rappelez-vous Florence Aubenas, censée avoir passé des mois dans l’obscurité et qui nous revient, bonne mine et ne clignant même pas des yeux en plein soleil.
Alors, oui, la seule explication qui vaille, c’est que la France, contrairement à ce que prétend son gouvernement, paye, directement ou indirectement, les rançons de nos otages. Mais ne souhaite pas que cela se sache. Le problème, c’est que les bandits de grand chemin le savent, eux…