Membre aux côtés d’Alain Juppé et de Jean-Pierre Raffarin du triumvirat chargé d’administrer provisoirement l’UMP et candidat déclaré à la primaire censée désigner on ne sait trop quand celui qui représentera l’ex-grand parti de gouvernement en 2017, François Fillon estime dans une interview au Monde qu’on ne saurait à la fois briguer la direction du mouvement « gaulliste » et en porter les couleurs dans la course à l’Elysée.
Ceci bien entendu au nom des grands principes et notamment de l’impartialité que l’on est en droit d’attendre, voire d’exiger de l’homme (ou de la femme) qui aura la tâche d’organiser, de contrôler et d’arbitrer la compétition interne de la droite « républicaine ». Il est vrai que l’ancien Premier ministre est payé pour savoir de quel poids, de quel faux poids peut peser celui qui tient et manipule l’appareil d’un parti porteur dès sa naissance et tout au long de sa vie des gènes de la triche et de la fraude. La plaie ouverte au flanc de l’UMP par l’élection truquée de novembre 2012 n’est pas refermée et l’on comprend que M. Fillon n’ait ni oublié ni digéré les basses manœuvres de son rival d’alors.
Cela dit, l’ancien Premier ministre reconnaît honnêtement que les statuts du parti n’excluent pas un tel cumul. De fait, on ne voit pas pourquoi les militants, le cas échéant, se priveraient de porter à leur tête, dans un premier temps, celui qu’ils voudraient dans un deuxième temps voir à la tête de l’État. Il est bien évident que celui qui sortirait vainqueur de la première étape serait avantagé psychologiquement, politiquement et matériellement pour conserver le maillot jaune. Si M. Fillon lui-même était en situation de favori, ferait-il preuve de cette même rigueur qu’il habille d’un costume moral ?
La vérité crève les yeux. La règle que l’ancien Premier ministre souhaiterait voir imposer au nom de la vertu ne vise qu’un seul homme dont il se résout à citer le nom avec la même réticence pudique que la Phèdre de Racine celui du bel Hippolyte. Ce nom qui lui brûle les lèvres et que les journalistes qui l’interviewent finissent par l’obliger de prononcer, c’est celui de ce chef de l’État à l’ombre duquel il nous a appris récemment qu’il avait souffert le martyre à sa modeste place de chef du Gouvernement pendant la durée d’un quinquennat, de ce supérieur hiérarchique insupportable et si longtemps supporté dont il affirme s’être enfin émancipé.
Avec l’audace des timides, M. Fillon proclame aujourd’hui qu’il a coupé les ponts et brûlé ses vaisseaux, que sa détermination est sans faille et qu’il ira jusqu’au bout. Et pourtant, quelque chose dans l’attitude et dans la tactique de l’ancien Premier ministre de Nicolas Sarkozy nous fait croire qu’il redoute toujours autant celui dont il a silencieusement subi l’ascendant et ponctuellement exécuté les ordres, et qu’il suffirait à l’ancien président de paraître pour balayer un adversaire incapable de l’affronter en face. Nous saurons bientôt ce qu’il en est de la retraite de l’un et de la résolution de l’autre. Dès à présent, le passé de M. Fillon incite à douter de son avenir. Il y a des charges qui ont l’allure de fuites en avant.