Dans le flot de paroles déversées par Manuel Valls lors de son discours de politique générale à l’Assemblée mardi dernier, une phrase a retenu mon attention. Je la cite : « Nous devons retrouver nos valeurs, et notamment la plus essentielle de toutes : l’égalité. » Explication de texte : si une valeur est plus essentielle que les autres, cela signifie en toute logique que les autres valeurs sont moins essentielles ! Ainsi, donc, implicitement, Manuel Valls hiérarchise les valeurs de la République.
Quelles sont les valeurs essentielles de notre République ? Il n’y en a pas 50, pas 10. Il y en a 3. Ces valeurs sont inscrites dans l’article 2 de notre Constitution : Liberté, Égalité, Fraternité.
Il paraît que Manuel Valls a beaucoup travaillé cette intervention. Chaque mot a donc été pesé au trébuchet par son cabinet. Cette petite phrase n’a pas été prononcée dans une improvisation maladroite. Littéralement, cette phrase signifie que pour ce grand républicain qu’est Manuel Valls, la Liberté et la Fraternité seraient moins importantes que l’Égalité. Étonnant ?
Non, de la part de quelqu’un qui appartient à un pouvoir qui a divisé comme jamais les Français alors qu’en ces temps difficiles, il conviendrait de les rassembler fraternellement. Non, de la part de celui qui – alors qu’il était ministre de l’Intérieur – se montra incapable de rétablir la première de nos libertés : la sécurité.
L’Égalité n’est pas plus essentielle que la Liberté et la Fraternité. Dans le « Chant du départ », c’est bien la Liberté qui guide les pas des soldats, pas l’Égalité. Dans « La Marseillaise », c’est la Liberté chérie qui combat avec ses défenseurs, pas l’Égalité ! C’est la Fraternité qui soudait, dans la tranchée, les soldats de la Grande Guerre pour tenir et vaincre, pas l’Égalité. En revanche, dans les périodes troubles, on a vu de méchantes gens dénoncer leurs voisins parce qu’ils possédaient plus qu’elles. Sur le revers de la médaille Égalité sont souvent gravés de bien vilains mots : jalousie, envie, ressentiment.
Manuel Valls devrait (re)lire De la démocratie en Amérique de Tocqueville : « Il y a en effet une passion mâle et légitime pour l’égalité qui excite les hommes à vouloir être tous forts et estimés. Cette passion tend à élever les petits au rang des grands ; mais il se rencontre aussi dans le cœur humain un goût dépravé pour l’égalité, qui porte les faibles à vouloir attirer les forts à leur niveau, et qui réduit les hommes à préférer l’égalité dans la servitude à l’inégalité dans la liberté. »
Notre pacte républicain repose sur la recherche d’un équilibre idéal entre ces trois valeurs essentielles : Liberté, Égalité, Fraternité. Les hiérarchiser, c’est d’une certaine façon remettre en cause ce pacte républicain. Non, Monsieur Valls, la valeur la plus essentielle de notre République n’est pas l’Égalité. Non, Monsieur Valls, notre devise républicaine ne s’écrit pas sur le fronton de nos mairies « Liberté, ÉGALITÉ, Fraternité ». Pas encore, en tout cas !