Bruno Le Maire est bien trop intelligent pour avoir cru une seule seconde, si j’excepte peut-être quelques instants de grâce un soir de meeting dans une salle surchauffée, qu’il pouvait l’emporter dans cette élection pour la conquête de l’UMP.
Il connaît certainement par cœur l’histoire politique de ce pays et sait très bien que l’on ne dame pas le pion comme cela. À droite, dans le cursus honorum de cette République, l’on ne devient pas consul sans avoir été préteur, surtout si d’autres sont devant.
Mais Bruno Le Maire, en affrontant Nicolas Sarkozy, a laissé loin derrière lui tous les quadras et quinquas ou en passe de le devenir. Il peut ainsi se positionner comme un candidat à Matignon en 2017, voire plus si affinités en 2022. Un Xavier Bertrand qui travaille pourtant sérieusement, en profondeur, tel un laboureur d’antan pour se préparer à la primaire de 2016, risque de rester collé dans son champ avant même que le blé ne lève. François Baroin, qui devrait désormais prendre des kilos s’il veut devenir l’héritier de Gérard Larcher, s’est fait « sénatoriser » et élire président des maires de France. Quant à NKM, il semble bien qu’elle ait du mal à franchir le périphérique de Paris où elle risque de s’user dans une sorte de guerre des Deux-Roses contre Hidalgo et de devenir, à terme, plus énervante qu’excitante.
Bruno Le Maire, avec un capital de près de 30 % de voix à cette élection interne, acquiert ainsi une légitimité certaine avec laquelle Nicolas Sarkozy devra compter et saura certainement habilement jouer. Bruno Le Maire n’a jamais dit qu’il voulait prendre la tête de l’UMP pour se positionner pour les primaires et la présidentielle de 2017. Il s’est, du reste, gardé de présenter un programme très clair pour la France et a fait campagne sur sa seule façon prétendument nouvelle de faire de la politique, notamment en répétant à l’envi qu’il avait démissionné de la fonction publique. Il faudra d’ailleurs qu’il change ce disque désormais usé pour démontrer qu’il a vraiment de la hauteur et de la profondeur. Enfin, il a proclamé à maintes reprises qu’il n’était pas un ennemi de Nicolas Sarkozy mais un simple adversaire pour cette compétition. Donc, apparemment pas de contentieux entre ces deux hommes, pas de crocs de boucher à exhiber.
Nicolas Sarkozy et Bruno Le Maire ont tout intérêt à s’allier pour remettre sur les rails la machine UMP autour de l’idée d’une sorte de ticket, à l’image de celui qui avait été constitué avec Fillon dans la préparation de 2007. Sarkozy a pour lui une majorité de militants inconditionnels, sa carrure d’ancien président, quoi qu’on en pense et en dise. Le Maire offre son image de gendre idéal et sérieux qui peut plaire au centre dans la perspective de primaires ouvertes. Le résultat de cette élection interne peut jouer comme un levier amplificateur pour le nouveau président de l’UMP, sauf accident judiciaire évidemment. C’est peut-être aussi la fin de cette sorte d’été de la Saint-Martin que connaît Alain Juppé depuis plusieurs mois.