Dans un monde idéal bercé par le concept bienveillant d’égalité des chances, chaque élève devrait pouvoir intégrer l’université de son choix, y suivre gratuitement des études supérieures et décrocher un diplôme lui permettant de trouver un emploi. Oui, mais voilà, dans les faits, le système s’est perverti lui-même. Nombre de bacheliers s’inscrivent à la fac par réflexe, sans savoir au juste à quelle carrière ils se destinent, jettent leur dévolu sur des filières aux débouchés incertains ou dévissent en cours de route, faute d’un niveau initial adéquat.
D’après un rapport rédigé en 2013, chaque étudiant coûte à l’État 11.630 euros par an. En février dernier, l’OCDE évaluait le prix total à 55.000 euros sur quatre ans, ce qui place la France au-dessus des autres pays européens. Problème : les facs hexagonales doivent faire face à la fois à une augmentation de 6,5 % du nombre d’inscriptions pour l’année 2015-2016 et à des difficultés budgétaires, liées notamment aux prélèvement de l’État sur leurs fonds de roulement pour boucler son budget. 30 % des filières ont une capacité d’accueil insuffisante. Et voilà qu’une enquête de l’UNEF s’émeut aujourd’hui de pratiques de sélection illégale qui ont cours dans certains établissements. Question : est-ce réellement un scandale ? 19 % des étudiants ressortent sans diplôme ; une note d’information de 2014 du ministère de l’Éducation nationale révèle que le taux de réussite de licence en trois ans ne s’élève qu’à 27,2 %.
En 2015, 54 universités se sont livrées à un écrémage préalable, en effectuant des tris sur dossier, sur les notes obtenues au bac ou sur entretien. L’égalitarisme, qui consiste à positionner sur un même plan les surdoués et les médiocres, les bosseurs et les dilettantes, en prend un sacré coup. Ainsi, certaines facs se permettraient de choisir les candidats qu’elles jugent les plus motivés et les plus aptes à tenir le cap, au détriment de ceux qui n’ont pas les compétences requises et qui siphonneraient au contribuable des dizaines de milliers d’euros pour rien. Diantre ! Afin d’éviter toute « stigmatisation », rien de tel qu’un petit tirage au sort, à même d’éliminer légalement un lycéen brillant pour favoriser un glandeur. « C’est le moins pire des systèmes », prétend Didier Delignières, doyen de la conférence des UFR de STAPS. À entendre ses fautes de français, on comprend qu’il ne faut pas compter sur lui pour promouvoir l’excellence.
Pour Jean-Loup Salzmann, à la tête de la Conférence des présidents d’université, la sélection sur dossier est, à l’inverse, la seule méthode défendable : « Je ne vois pas ce qu’il y a de scandaleux à vérifier le niveau d’anglais d’un bachelier qui veut entrer en LEA. » De son côté, le secrétaire d’État en charge de l’Enseignement supérieur, Thierry Mandon, assure que tout sera mis en œuvre pour que chaque élève obtienne satisfaction : « Il y a une transformation silencieuse […] qui est l’explosion démographique des jeunes bacheliers qui, désormais, veulent aller à l’université. Chaque année, c’est peu ou prou 50.000 étudiants de plus, sur un total supérieur à 2 millions. La loi leur dit et je leur garantis qu’ils auront tous une place à l’université. » Est-ce judicieux de vouloir refiler le bac et un ticket d’entrée pour la fac à tout le monde ? Jusqu’où va-t-on abaisser le niveau ? Orienter les lycéens en fonction de leurs prédispositions serait, certes, plus constructif. Mais, pour cela, il faudrait d’abord changer d’idéologie.