Avec la Corée du Nord, à chaque jour sa surprise. On est toujours quelque part entre le Mongol Basam-Bandu d’Edgar P. Jacobs, les moustaches du Bordure Plekszy-Gladz d’Hergé ou le Zorglub d’André Franquin dans les aventures de Spirou et Fantasio.
Ainsi, nouvelle dinguerie en date du régime nord-coréen : l’adoption, le vendredi 7 août, d’une nouvelle « heure de Pyongyang ». Cela afin de remédier à « la mesure du temps imposée il y a plus d’un siècle par des “impérialistes japonais cruels” qui sera jetée aux orties et toutes les horloges du pays retardées de trente minutes », à en croire Le Monde.
À partir du 15 août, il sera donc une demi-heure plus tard en Corée du Nord qu’au Japon. Voilà qui devrait changer l’ordre de la planète, la belle marche de l’univers et les soldes de printemps. Que ceux qui n’auraient pas réglé leurs montres s’apprêtent donc à une sévère séance de rééducation. Et aussi à une petite leçon d’histoire.
En effet, il y a soixante-dix ans, la Corée, encore unie, était libérée de la tutelle coloniale japonaise, laquelle avait imposé ces trente fois soixante secondes de décalage horaire.
En Corée du Sud, le silence est de mise. Dans le reste du monde asiatique et « pacifique », si l’on peut dire, tout le monde regarde ailleurs. Petit souvenir, pour conclure : invité, il y a quelques années, à passer quelques jours à Téhéran à l’occasion d’une conférence sur la Palestine, j’ai eu l’occasion d’observer de près mes homologues nord-coréens. Ils étaient deux et avaient manifestement obligation de ne parler à personne. L’un semblait savoir lire et l’autre parler ; les talents ne paraissaient pas interchangeables. Un troisième larron, en coulisses, faisait mine de les surveiller. Logique : il s’agissait de ne pas perdre des yeux les deux intellectuels en question.
Il y a des souvenirs qui méritent de rester en mémoire et qui, en l’occurrence, valent d’être contés.