À l’issue de l’accord provisoire conclu à Bruxelles sur la Grèce et la manière de lui tenir encore la tête hors de l’eau, les commentateurs ont beaucoup dit et écrit à propos du rôle qu’a pu jouer ou de l’influence qu’a pu exercer François Hollande auprès d’Angela Merkel.
Parce qu’il représentait la France, il avait nécessairement un rôle important à jouer. Mais il convient de le relativiser.
– D’une part, Angela Merkel était bien décidée à signifier à Aléxis Tsípras qu’il n’est pas crédible pour mettre en œuvre ses projets à géométrie variable, mais elle était bien décidée, aussi, à ne pas cautionner le moindre coup de canif au contrat-euro par la sortie immédiate de la Grèce.
– D’autre part, la bataille interne à fleurets mouchetés du faux couple franco-allemand dissimulait à peine qu’Angela Merkel n’était pas fâchée de régler un petit compte avec son « partenaire » : en durcissant les exigences à l’égard de la Grèce, elle amenait François Hollande à signer un document dont les recommandations économiques s’adressent aussi bien à la France qu’à la Grèce.
– Enfin, François Hollande avait plusieurs raisons de faire profil bas. Certes, ses convictions européennes l’incitaient à éviter le « Grexit » mais il ne pouvait que soutenir Aléxis Tsípras dans son exercice d’acrobate consistant à tourner le dos à son programme électoral, exercice que François Hollande connaît assez bien lui-même.
Surtout, la motivation principale de François Hollande en faveur du maintien de la Grèce dans la zone euro, c’est qu’il veut absolument éviter l’exclusion du dernier de la classe. En effet, tant que la Grèce est là pour servir de cible à ceux qui dénoncent son laxisme économique et sa carence dans les réformes, on reste plus discret sur le laxisme et les carences de la France, son absence de vraies réformes de fond, son surendettement.
Si, par aventure, la Grèce sortait de la zone euro, alors que l’Espagne, le Portugal, l’Italie – pays de l’Europe du Sud – font des efforts méritoires pour se réformer et se redresser, ce serait la France qui apparaîtrait comme le maillon faible sur qui se concentreraient les accusations de laxisme et de laisser-aller.
Le dernier de la classe sert de bouclier à l’avant-dernier. Combien de temps la Grèce restera-t-elle en queue de classe ? Nul ne le sait mais François Hollande doit être soulagé d’avoir obtenu un sursis.