Olympe de Gouges (1748-1793) est cette femme hardie qui allait proclamant sous les quolibets des tricoteuses et les horions des braves sans-culottes que les droits civiques et politiques des femmes devaient être reconnus et incorporés dans la Déclaration des droits de l’homme.
Olympe de Gouges était cette femme audacieuse qui osait affirmer jusque sous le regard des pourvoyeurs de la guillotine que puisque la femme avait le droit de monter à l’échafaud, elle devait avoir celui de monter à la tribune.
Olympe de Gouges était cette femme téméraire qui prétendait accéder à la tribune du club des Jacobins pour y répliquer à l’Incorruptible.
Or, Robespierre, qui avait horreur d’être interrompu et a fortiori d’être contredit, était doué d’un incomparable sens de la repartie. Quiconque s’aventurait à lui couper la parole s’exposait à se faire couper la tête.
Olympe de Gouges fut donc traduite devant le Tribunal révolutionnaire, condamnée à mort et exécutée.
C’est donc une belle et juste initiative qu’a prise Anne Hidalgo, candidate à la mairie de Paris, en demandant le transfert des cendres d’Olympe de Gouges, pionnière du féminisme et de l’abolition de l’esclavage, au Panthéon. Et ce n’est pas par sectarisme mais par simple inadvertance — étant socialiste, comment pourrait-elle être sectaire ? — que la première adjointe de Bertrand Delanoë n’a pas songé à associer dans sa proposition, au nom d’Olympe de Gouges, celui de Charlotte Corday (1768-1793) l’ardente républicaine, la jeune héroïne, descendante du grand Corneille, qui eut le courage qu’aucun homme n’avait eu de débarrasser la terre de l’abominable délateur paranoïaque, Marat, qui se disait « l’ami du peuple » et professait que la régénération de la France ne pouvait se faire qu’au prix de 600.000 têtes — pour commencer. Dans sa lettre d’adieux et d’excuses à son père, Charlotte Corday cita un vers de son aïeul : « Le crime fait la honte, et non pas l’échafaud. »
Alors, Olympe, pourquoi pas, mais pourquoi pas Charlotte ?