Un chasseur-bombardier russe Su-24 a été abattu ce mardi 24 novembre par l’aviation turque. Selon les informations connues dans l’après-midi, cet avion faisait partie d’une patrouille de deux, volant à quelque 6.000 m d’altitude et qui a violé l’espace aérien turc. D’après la Turquie, l’engagement a été prononcé après plusieurs messages d’alerte. C’est un chasseur d’origine américaine de type F-16C qui l’a abattu, probablement avec un missile air/air.
Cet « incident » grave suggère plusieurs observations et remarques.
La première vient de l’observation de la trace de vol de l’avion russe, produite par la partie turque. Selon cette preuve graphique, la « violation » du territoire turc s’est produite sur environ 2 km – je dis bien deux kilomètres -, coupant une petite avancée géographique de la frontière turque en territoire syrien. L’avion russe n’aurait donc pas pénétré – ce qui suggère une action agressive – mais traversé cette portion de territoire. L’erreur de navigation à cette hauteur n’est pas impossible, surtout avec un avion de vieille technologie datant des années 70, conçu pour des missions à basse altitude.
La zone de confrontation se situe dans la partie septentrionale de la Syrie, près de la côte méditerranéenne où opère l’aviation russe. Les grignotages de frontière déjà relevés antérieurement sont probablement fortuits en raison de l’exiguïté relative de l’espace aérien et de l’absence évidente de coordination aérienne instantanée avec les forces de la coalition.
Mais pour qu’une patrouille turque ait engagé le tir, c’est peut-être aussi que les gesticulations russes à la limite de la Turquie sont volontaires, ce qui justifierait la veille permanente en vol de l’aviation d’Erdoğan à la limite de son espace aérien. Rappelons que la Turquie est membre de l’OTAN et que cette alliance, bien que non impliquée directement dans le conflit, apporte un soutien discret mais réel à un pays dont le comportement face à Daech ne fut pourtant pas limpide et loyal jusqu’alors. De là à imaginer une provocation indirecte de l’OTAN pour justifier son existence ?
L’enregistrement vidéo fortuit et complet depuis le sol – particulièrement étonnant de qualité – de l’attaque et de la chute de l’avion en territoire syrien ajoute une carte à cet imbroglio dans le jeu de poker des parties en présence. On ne peut s’empêcher de penser que tout le dispositif turc était bien en place et chronologiquement coordonné pour recueillir des preuves tangibles des intrusions russes.
Attendons jeudi prochain. Notre Président ne manquera sûrement pas de demander des éclaircissements à Poutine lors de sa visite à Moscou. Mais nous sommes déjà rassurés quant à la sécurité des Rafale de l’Aéronavale, puisqu’on a appris récemment que la marine russe veillera sur le Charles-de-Gaulle près des côtes syriennes.