Dans la nuit du 24 au 25 décembre, une camionnette de sapeurs-pompiers, appelés pour un prétendu départ de feu dans une cité, est attaquée à coups de pierre et de batte de baseball par une petite bande de voyous. Les pompiers ne doivent leur salut qu’à une fuite précipitée. La police n’intervient ni sur le moment ni le lendemain pour arrêter et remettre à la justice des agresseurs qu’il n’est pourtant difficile ni de localiser ni d’identifier. Scène de la vie ordinaire. À la Grande-Borne de Grigny ? À Savigny-le-Temple ? À Trappes ? Non. En Corse. Sur les hauts d’Ajaccio, dans le quartier dit des Jardins de l’Empereur, un ensemble de barres typique de l’esthétique et de l’urbanisme des années 60, naguère encore simplement « populaire », aujourd’hui « ghettoïsé », c’est-à-dire habité par une population d’immigrés à plus de 50%, abandonné aux trafiquants de drogue, en passe de devenir une zone de non-droit. Démission de l’État.
Le lendemain, rassemblement de solidarité avec les hommes du feu, de protestation contre l’impunité des délinquants. Réflexe sain, réflexe normal. Manifestation spontanée, manifestation civique. Mais manifestation encadrée, manifestation dévoyée par des meneurs encagoulés, brandissant un drapeau qui n’est pas celui de la France, et invitant la foule à se faire justice elle-même sous les yeux des habitants du quartier terrorisés. On défonce des portes d’immeubles, On défonce les portes d’immeubles où l’on prétend débusquer les voyous. On vandalise une salle de prière, on saccage un restaurant kebab, on crie « On est chez nous ! Arabi fora ! » (« Les Arabes dehors ! »). Les forces de l’ordre, enfin mobilisées, n’interpellent pas plus les casseurs du jour qu’elles n’avaient recherché ceux de la veille et s’interposent passivement entre les manifestants et leurs cibles. Sommes-nous au Far West où, faute de shérif, la seule loi en vigueur est celle de Lynch ? Carence de l’État.
Se sentant morveux, les dirigeants « nationalistes » corses se mouchent bruyamment. En aucun cas, assurent-ils, ils ne sauraient cautionner la violence, et pas davantage encourager la xénophobie et le racisme. Il n’y a guère que trente ans que, participants ou partisans de la lutte armée, ils tentent de mobiliser le « peuple corse » rattaché et attaché à la France depuis deux cent cinquante-sept ans contre les étrangers qui oseraient s’installer sur l’île, qu’ils soient pieds-noirs, continentaux ou maghrébins, il n’y a guère que trente ans qu’ils approuvent, qu’ils défendent ou qu’ils excusent les incendies, les plasticages et les assassinats commis au nom de leur cause. Portés par une minorité de faveur à la tête de l’Assemblée de Corse et du conseil exécutif corse, institutions dérogatoires arrachées à la faiblesse du gouvernement Jospin malgré la résistance farouche et vaine de Jean-Pierre Chevènement, il y a deux semaines que, sous l’œil des caméras et devant les micros complaisamment tendus de la presse, ils multiplient les pieds de nez, les provocations et les insolences, imposant dernièrement au préfet, qui n’en peut mais, de passer par un interprète pour comprendre leurs discours dans une langue qui n’est pas celle de la République. Déliquescence de l’État.
D’ordinaire si prompts à faire un saut en avion ou en hélicoptère sur les lieux d’un accident d’autocar, d’une catastrophe naturelle ou d’un attentat pour y dire leur solidarité avec les victimes, les plus hautes autorités publiques, chef de l’État, Premier ministre, ministre de l’Intérieur, apparemment absorbés par des tâches plus urgentes, brillent depuis le début des troubles insulaires par leur discrétion, leur silence et leur absence. Effacement de l’État.
À sa manière très particulière, la Corse, cette petite embarcation au flanc du paquebot France dont les leaders indépendantistes rêvent de larguer les amarres, est bien un microcosme de notre pays.