C’est un entrefilet du Gaulois daté du 22 août qui apprend que « le Touring-Club de France, dont le caporal Peugeot était membre, s’est inscrit pour une somme de 300 francs, à la souscription nationale ouverte, pour l’érection, à Joncherey, d’un monument à cette première victime de la guerre ». Le 2 août 1914, vers 10 heures du matin, soit trente heures avant la déclaration de guerre, le caporal Jules-André Peugeot, 21 ans, du 44e régiment d’infanterie, est à Joncherey, près de Belfort, quand il croise une patrouille allemande. Il y a échange de coups de feu. Jules-André est abattu par un officier allemand, le jeune lieutenant Albert Mayer, 20 ans, natif de Magdebourg. Ce dernier est lui-même mortellement touché. Cité à l’ordre du régiment, décoré de la médaille militaire et de la croix de guerre à titre posthume, le caporal Peugeot est le tout premier mort pour la France pendant la Grande Guerre. C’est d’autant plus un symbole que le jeune homme se destinait à une carrière d’instituteur et préparait le concours des officiers de réserve.
C’est pourquoi, en 1915, une souscription nationale est lancée sous le haut patronage de MM. Antonin Dubost, président du Sénat, et Paul Deschanel, président de la Chambre des députés, et sous la présidence d’honneur de MM. les ministres de la Guerre et de l’Instruction publique.
Une lettre est envoyée à tous les maires de France et de Navarre. Elle est cosignée par le président du comité de souscription, Gustave Ulmann, et le secrétaire de ce même comité, Julien Mauveaux. Il est précisé que les souscriptions sont reçues par M. Henri Caillods, trésorier, au siège du Comité, à l’hôtel de ville de Montbéliard. En effet, Étupes, la ville dans laquelle est né Jules Peugeot en 1894, est à quelques kilomètres de Montbéliard.
Mais, dans ce courrier, c’est l’avant-dernier paragraphe qui retient l’attention.
« Le monument de Joncherey entend flétrir le crime du 2 août 1914 et en apportant la protestation solennelle de la France, exprimer à la face du monde l’indignation de la conscience humaine devant la violation du droit des gens et l’abus collectif de la force »,
indique-t-il. On sent tout le désir de vengeance s’exprimer à travers ses lignes.
Le monument est inauguré le 16 juillet 1922 par l’ancien président de la République, Raymond Poincaré, mais président du Conseil à cette époque, en présence des autorités civiles et militaires, et d’une foule importante venue de tous les alentours. Le mémorial du caporal Peugeot est détruit en juillet 1940 par les Allemands, pour être enfin reconstruit, sous forme de « mur de mémoire » en 1959.