Sacré François ! Toujours là où on ne l’attend pas et jamais à l’endroit où on croirait le trouver… Ce pape n’est décidément pas jésuite pour rien, premier de la confrérie à enfin accéder au trône de saint Pierre ; ce qui fit dire à l’ami, et néanmoins abbé, Guillaume de Tanouärn, sur le plateau de « Bistrot Libertés » : « Peut-être que, pour une fois, les Jésuites obéiront au Vatican. » Ce curé a de l’humour et c’est bon signe. Toujours se méfier des clercs qui ne rient qu’en se coinçant l’organe procréateur dans la porte du frigo.
Le pape François, donc, surpris à Rome alors qu’il allait s’acheter une paire de ribouis de compétition, genre pompes orthopédiques : les misères de l’âge, si l’on ne connaît pas, on finit immanquablement par apprendre, succession d’interminables automnes et d’hivers aidant. Opération de communication ? Ce n’est pas à exclure, mais l’homme est aussi assez fantasque pour n’avoir rien programmé. Il veut s’acheter des souliers ? Il va s’acheter une paire de grolles, faisant gentiment la queue comme tout le monde.
Du coup, il en profite pour bénir chapelets, bibles et magasin. Se fait prendre en photo avec la clientèle. On notera que le pape François avait déjà fait le coup en allant s’acheter une paire de lunettes, comme tout un chacun, chez un opticien romain.
Est-ce cela, un pape en phase avec son temps ? Certains commentateurs y voient évidemment paradigme de modernité. Il serait autrement plus opportun de rappeler aux uns et aux autres qu’on ne saurait résumer la personnalité de Jorge Mario Bergoglio au seul antagonisme consistant à opposer tradition et progressisme, sachant que son passé de jeune péroniste fait qu’il est les deux à la fois. « Quand je viens en aide aux pauvres, tout le monde m’applaudit. Quand je me demande pourquoi, structurellement, ils sont maintenus dans la pauvreté, on me traite de communiste. » La justice sociale, toujours. Un peu à la manière franquiste, dont le miracle économique tint en grande partie à ce que l’on surnommait alors « alliance de Vierge Marie et du syndicat des électriciens ».
Étrange bonhomme que ce pape. Un jour présenté comme apôtre du « sans-papiérisme » en matière de « migrants », conciliant avec les divorcés et les homosexuels : « Qui sommes-nous pour juger ? » Mais aussi stigmatisé pour sa rigueur morale aussi, indémodable bréviaire de l’Église voulant que l’on soit dur avec le péché, mais doux avec le pécheur.
Que le lecteur me pardonne cette anecdote personnelle. Mais en août dernier, en villégiature italienne, j’ai pu enfin aller me recueillir à Assise, ville dont le saint a donné son nouveau prénom au pape actuel. C’est à voir. Et, en méditant à la chaleur bienveillante de ces pierres multiséculaires, on comprend aussi des choses. Saint François avait à la fois un pied dans le passé et l’autre dans l’avenir ; après tout, la Tradition n’est-elle pas une statue marchant de l’avant ? Il aimait les animaux autant que les êtres humains. Surtout, il se voulait pauvre entre les pauvres, lui qui vit pourtant le jour une cuillère d’argent dans la bouche.
En cette église, loin du flot des touristes, on peut descendre les quelques marches d’un escalier si mal éclairé donnant l’impression que tout a été mis en œuvre pour que le croyant s’y casse une jambe. Là, dans une pièce minuscule, les reliques du saint. Ses vêtements ? Ça fait froid dans le dos, sachant qu’il ne fait pas toujours chaud en Ombrie. Vêtements, vraiment ? Des frusques, plutôt : à côté, à la Halle aux vêtements, on se croirait chez Christian Dior. Un objet, pourtant, dénote en ces vitrines. Une espèce de corne de brume aux dimensions modestes, mais rehaussée d’un argent finement ciselé. Quoi ça être ? Tout simplement le cadeau du sultan Al-Kamel, de Damiette, qu’il tenta vainement de convertir, mais avec lequel, faute de mieux, il devint ami.
Voilà qui éclaire encore d’un autre jour le dialogue interreligieux de ce pape mettant ses souliers – qui ne sont pas de satin – dans les traces laissées par les savates de son auguste devancier.
Le pape François est un homme complexe. Un homme complet, serions-nous tenté d’ajouter.