Alors que le gouvernement s’apprête à raboter la prime de naissance et le congé parental pour résorber à grand-peine l’abyssal déficit de la Sécurité sociale, l’économiste Jacques Sapir, invité sur BFM Business le 29 septembre, pointait du doigt un phénomène encore sous-estimé : le coût exorbitant du stress au travail, qui représenterait entre 1,5 et 2 points de PIB ! Soit quarante milliards d’euros. Si nous parvenions à diviser ces dépenses par deux, notre bonne vieille Sécu serait remise à flots. Les entreprises verraient aussi leur productivité s’améliorer et auraient tout à y gagner.
Des études épidémiologiques européennes ont tenté d’évaluer les répercussions financières directes et indirectes du stress au travail, tels les prescriptions de médicaments, les arrêts maladie, mais aussi les retraites anticipées, les rentes d’invalidité liées aux accidents du travail ou les décès prématurés. Ainsi, les dernières observations menées en Suisse sur la base de ces critères constatent une nette progression du stress, qui touche désormais un travailleur helvétique sur trois (contre 26 % il y a dix ans) et engloutirait environ dix milliards de francs suisses par an. Aux États-Unis, le montant annuel s’élèverait à 1.800 milliards de dollars. Le Bureau international du travail estime, lui, le coût du stress entre 3 et 4 % du PIB des pays industrialisés.
On le sait, la France est championne d’Europe de consommation de médicaments, notamment d’antalgiques et de psychotropes (ces derniers coûtant environ un milliard par an à la Sécu), souvent prescrits par des médecins généralistes qui n’ont ni le temps ni la formation pour gérer le stress ou les maladies psychosomatiques de leurs patients.
Alors, que faire ? À l’heure où la conjoncture économique est toujours plus génératrice de stress, où la sécurité de l’emploi s’étiole et où près de 90 % des embauches actuelles se font en CDD, peut-être faudrait-il repenser les conditions de travail et la vie en entreprise. Un exemple parmi d’autres : d’après une étude publiée dans le Scandinavian Journal of Work, Environment & Health, les salariés travaillant en open space (plateau ouvert) seraient deux fois plus malades que les autres, de par la promiscuité, les nuisances sonores et les problèmes de concentration qui en résultent.
De nombreuses autres pistes restent à explorer pour réduire le déficit de la Sécu. Plus de 500 millions d’euros, financés en majeure partie par l’assurance maladie, ont été dilapidés dans la mise en place laborieuse du dossier médical personnel, censé réaliser des économies en optimisant la prise en charge des patients. Et que dire des quelque 6.000 médecins intérimaires surpayés de l’hôpital public, recrutés pour pallier la pénurie de titulaires due au numerus clausus, qui siphonnent chaque année à la France 500 millions d’euros. Quant au budget de l’AME, il va bénéficier d’une augmentation de 73 millions d’euros en 2015… Autant de gabegies et d’aberrations qui sévissent depuis trop longtemps.