Noël arrive au calendrier julien. Pour défier les puissants du jour et rafraîchir l’imagination des bons Européens, on recommandera à nos lecteurs russophones ou même russophiles le cinéma soviétique de la grande époque de Nikita Khrouchtchev. À cette époque, le cinéma est libéralisé, dépolitisé, et il garde sa veine patriotique et folklorique venue des années 30 (penser au pompeux et hyper-patriotique Alexandre Nevski). De grandes équipes techniques et artistiques, de beaux budgets aussi, avec des fréquentations respectables (vingt à quarante millions de spectateurs dans ce grand pays sans télé !) permettent de réussir des projets grandioses et soigneusement cachés au public occidental abreuvé de Disney et de séries américaines. On peut chasser ces films via Amazon ou YouTube.
De cette belle époque pas très connue, on peut recommander les films de deux grands maîtres, l’Ukrainien Alexandre Ptouchko (Александр Птушко) et l’Irlando-Grec Alexandre Rou, né par hasard en Russie (comme son acteur fétiche le Français Millier) et qui illustra toute sa vie le génie du folklore slave et des contes russes.
Alexandre Ptouchko est un maître des épopées, comme Ilya Murometz, qui narre la guerre de la blonde Russie kiévienne contre les envahisseurs tartares. Il filme aussi avec un art incomparable les voyages initiatiques du bogatyr Sadko (disponible sur Bach Films) et l’île magique du tsar Saltan, inspiré de Pouchkine. Son grand film est Sampo, une adaptation inouïe du Kalevala finlandais. Ptouchko termina sa longue carrière en adaptant Rouslan et Ludmila.
Rou célébra merveilleusement le folklore russe, notamment le personnage tellurique, polysémique, immortel de Kochtcheï. Après la guerre, il a surtout tourné des films pour enfants, qui reposent assez curieusement sur le contrôle mental et les thèmes qu’on dit aujourd’hui Illuminati. Le Royaume des miroirs trompeurs, Les Cornes d’or, Morozko reposent, eux, sur le thème plus classique de l’enlèvement saisonnier, lié dans nos mythologies à Perséphone et, ici, bien sûr, à l’hiver russe. Ces films sont inventifs, agréables, vifs, constituant un vrai mini-âge d’or du cinéma pour enfants qui aura marqué des générations. Rou inventa aussi, trente ans avant Shrek, le conte décalé pour enfants : voyez ses Nouvelles Aventures du chat botté.
Dans les années 70, la mode ne faiblit pas. Les femmes et les féministes soviétiques prirent alors la relève, et l’on adapta le conte solaire Snégourotchka (La Demoiselle des neiges), un sensible Bambi joué par des danseurs du Bolchoï, et surtout on filma une adaptation de La Belle et la Bête, la bête se muant en végétal. Ce film, titré La Fleur écarlate, réalisé par la réalisatrice Irina Povolotskaya, est un joyau du cinéma féminin de cette époque (pensez à Kermadec, Varda, Companeez en France). C’est un film envoûtant, d’avant-garde, ésotérique, avec une touche esthétique extraordinaire, un bel ouvrage initiatique qui défia la censure. Le cinéma soviétique est devenu le panthéon oublié du cinéma.