Hier , à l’heure de l’Angélus, Benoît XVI a annoncé qu’il démissionnait. Le 28 février prochain, le siège du pape sera vacant.
Après l’incrédulité, la colère.
Ah, non ! Tout de suite, là, maintenant, très Saint Père, cela ne va pas être possible. Comment vous dire… Vous-même, en 2005, quand vous étiez préfet pour la congrégation de la foi, l’aviez avoué on ne peut plus clairement : L’Église est une barque qui prend l’eau de toutes parts. Par tempête force 5 en plus, avec des snipers sur la côte qui, de loin, shootent tout ce qui bouge sur le pont, vous en savez quelque chose. Et nous autres, nous écopons comme des fous, et certains ont même l’impression d’être déjà passés de l’autre côté et de s’agripper d’une seule main au bastingage pour ne pas sombrer.
Et vous nous feriez le coup du pacha du Concordia ? Bon, ben, ciao, moi je mets les bouts. C’est le climat de l’Italie qui veut ça ?
Sans rire, est-ce que je n’en aurais pas moi, mère de famille catholique, des raisons de démissionner dans ce monde kafkaïen où l’on veut faire croire à mes enfants que leur sexe est une vue de l’esprit et leur religion un archaïsme aussi loufoque que nuisible ?
Mais si notre pape jette l’éponge, nous autres, comment allons-nous réussir à ne pas baisser les bras? Et je ne parle pas seulement des Français, pris dans l’étau du mariage pour tous, mais aussi de tous les catholiques d’Orient…
Eli, Eli, lama sabachthani, les paroles du Christ en croix, cela vous dit quelque chose ?
Et plus que la colère, la tristesse.
Une tristesse à la hauteur de l’immense espérance qui s’était levée, le 19 avril 2005, lorsque, après un conclave de 24 heures, sur le balcon devant les fenêtres au rideau cramoisi, le traditionnel habemus papam avait été suivi du nom de Joseph Ratzinger. J’ai encore dans les oreilles le bruit des clameurs place Saint-Pierre.
Jean-Paul II, l’homme charismatique, avait redonné un élan et une fierté, Joseph Ratzinger, l’artisan de l’ombre, saurait avec minutie recoller les morceaux d’une Église apparaissant souvent aussi fragmentée et fragile qu’un cloisonné chinois.
Et il a œuvré, avec cette douceur mêlée de discrète fermeté n’appartenant qu’à lui, rappelant le dogme, approfondissant la foi, soutenant indéfectiblement les chrétiens persécutés à travers le monde, redressant ici le catéchisme, là la liturgie, levant l’apartheid pour les fidèles attachés à ce qu’il a appelé « le rite extraordinaire », dans un souci constant d’unité et d’intégrité de l’Église.
Après la tristesse, le besoin de comprendre.
Comment imaginer un instant que cet homme qui a été, durant son pontificat, si vilipendé, traîné dans la boue médiatique aux quatre coins de la terre, mué en bouc émissaire international (affaire dite « du préservatif », « de Mgr Williamson », de « Récife », des « prêtres pédophiles »…), soit du genre à fuir ? Que Benoît XVI ait choisi la fête de Notre-Dame de Lourdes, journée mondiale des malades, pour annoncer son départ, n’est pas un hasard. L’Église catholique de 2013 ne peut pas faire l’économie d’un chef en pleine possession de ses moyens, et lui seul, sans doute, pouvait en saisir pleinement la mesure.
Mais comprendre n’empêche pas de redouter la suite.
Redouter le prochain conclave, les tractations et luttes d’influence que l’on imagine, et notamment la faction la moins conservatrice dont on dit, à tort ou à raison, qu’elle rongeait son frein et préparait sa revanche, et qu’elle pourrait faire voler très vite en éclats une unité difficilement reconstruite.
Habebamus papam. Et un vrai. Nous le regretterons.
Reste cependant au catholand ce petit outil extrêmement utile que l’on appelle l’Espérance et dont certain de ses prédécesseurs avait résumé le mode d’emploi en quatre mots qui ont fait fortune : N’ayez pas peur.