On votera ce lundi en Arménie. Vous ne le saviez pas ? Rien d’étonnant, la presse française n’y a consacré que quelques lignes. Tout juste a-t-elle relaté la tentative d’assassinat d’un des huit candidats à cette présidentielle. Un ancien dissident qui, soit dit en passant, n’avait pas l’ombre d’une chance de l’emporter. Son agresseur lui a tiré dessus quasiment à bout portant mais l’a seulement blessé. De là à imaginer un faux attentat à la mode mitterrandienne — les plus jeunes d’entre vous, chers lecteurs, devront se replonger dans leur manuel d’histoire, à la page « faux attentat de l’Observatoire » — il n’y a qu’un pas, comme on dit, que ses contradicteurs, mais pas seulement eux, ont franchi.
À part ce malheureux fait divers, rien de très excitant dans ce scrutin. Serge Sarkissian, président sortant, devrait retrouver son fauteuil. Peut-être même dès le premier tour. Non pas que son bilan soit époustouflant — l’Arménie continue à être gouvernée de fait par des oligarques dans un climat de corruption généralisée — mais « faute de combattants » comme l’explique fort bien Ara Toranian, directeur de Nouvelles d’Arménie Magazine. En effet, aucun des trois principaux partis n’a présenté de candidat. Ce qui fait dire aux rieurs — ou aux cyniques — que, pour une fois, le pouvoir n’aura même pas besoin de recourir à la fraude. Un sport national dans ce petit pays du Caucase.
L’Arménie mérite pourtant mieux que ces élections sans enjeu. D’abord parce que, malgré une reprise de la croissance, ses habitants continuent à quitter leur pays : près de 30 000 chaque année, alors que l’Arménie compte moins de trois millions d’habitants. Ensuite – et surtout – parce que se trame là-bas une crise qui peut, à tout moment, dégénérer en un conflit violent avec l’Azerbaïdjan. La guerre, qui a opposé les deux pays au début des années 90, a fait au moins 20 000 morts et un million de déplacés. Rien ne dit que les escarmouches qui entachent régulièrement le fragile cessez-le-feu de 1994 ne pourraient pas déboucher sur une nouvelle guerre. On s’y prépare de part et d’autre. En s’armant, en usant et en abusant d’une rhétorique guerrière.
Ce 18 février, les Arméniens iront donc déposer leurs bulletins dans les urnes. Sans grand enthousiasme. De toute façon, ils n’en ont pas : selon un sondage Gallup du 21 décembre dernier, ils font partie des peuples les moins heureux de la planète. Ils arrivent avant-derniers, juste devant les habitants de Singapour. Leurs voisins azerbaïdjanais et géorgiens ne font guère mieux. De quoi les consoler ?