Nicolas Sarkozy aurait-il oublié qu’en d’autres temps, pourtant pas si lointains, c’est parce qu’il avait été non seulement ignoré mais humilié et traité en quantité négligeable par Jacques Chirac et Dominique de Villepin que François Fillon s’était fait, avec une efficacité certaine, son directeur de campagne ? La reconnaissance est un plat qu’on ne sert guère à la cour des grands, surtout quand il a refroidi, mais l’ancien maire de Neuilly devrait être bien placé, en raison de son tempérament et à la lumière de son expérience personnelle, pour savoir que les blessures d’orgueil ne sont pas celles dont on guérit le plus aisément.
La condescendance appuyée que l’ancien président de la République a témoignée lundi dernier à son ancien « collaborateur » lors de son one-man-show de la rue de Vaugirard a fait enfin sortir de ses gonds l’homme tranquille de la Sarthe. Le cave s’est rebiffé, il est entré en campagne et a servi à celui qui s’obstine à le regarder de haut quelques vérités qu’il avait sur le cœur.
Certes, le candidat battu de 2012 avait été pendant cinq ans président de la République, une caractéristique qu’il partage d’ailleurs avec deux personnalités encore vivantes mais retraitées de la politique. Il n’en a pas moins été battu. Certes, il n’avait pas été loin de gagner, c’est un fait qui le rapproche de Lionel Jospin ou d’Édouard Balladur, qui ont tous les deux renoncé après leur défaite. Certes, ses apparitions, les intentions qu’on lui prête, ses moindres propos et jusqu’à ses silences sont la pâture des médias, mais cette vedettisation qui égale celle de Gérard Depardieu ou de Johnny Hallyday n’a pas forcément la signification que certains prétendent lui donner. Faire la une des magazines est une chose, rassembler plus de 50 % des électeurs en est une autre.
En d’autres termes il n’y a pas d’une part un homme présidentiel et providentiel qui, par on ne sait quelle grâce de l’ordre du surnaturel, serait seul habilité à représenter l’UMP, la droite « républicaine » et le pays réel, et des sous-hommes politiques qui, lui étant par essence inférieurs, ne seraient pas habilités à entrer en concurrence avec lui.
Il est parfaitement loisible à Nicolas Sarkozy de refuser de passer par la porte étroite des primaires d’un parti et de se présenter directement aux suffrages du peuple tout entier. Cette démarche d’inspiration gaullienne est compatible non seulement avec la lettre de nos institutions mais avec l’esprit même de la Ve République. Il y a cependant quelque présomption de la part d’une personnalité clivante et contestée, qui a plutôt divisé que rassemblé, à se faire passer pour le candidat naturel, unique et officiel de toute la nation et d’abord d’une UMP qui n’aurait d’autre choix que d’attendre et de ratifier, le petit orteil sur la couture du godillot, sa déclaration de candidature, et à disqualifier d’avance tous ceux qui lui disputeraient une investiture qu’il prétend à la fois obtenir et mépriser.
Quant à dire qu’il est prématuré de parler dès à présent aux Français qui souffrent — à qui la faute ? — d’une élection qui n’aura lieu qu’en 2017, l’argument est singulier, venant d’un homme qui aura été en campagne permanente depuis vingt ans et dont les dernières semaines tendent à montrer qu’il n’a jamais cessé de l’être.
Il n’y a pas photo entre Sarkozy et ses challengers potentiels, assurent les thuriféraires de l’ancien Président. Pas de photo, peut-être, mais le film ne fait que commencer.