En 1986, l’émission Droit de réponse présentée par Michel Polac défrayait la chronique. Lors de ces débats aussi virulents que houleux, les participants clopaient, buvaient. Ils s’engueulaient ferme sous la conduite apparemment pateline du très partisan meneur de jeu. Depuis, le politiquement correct écrase d’une chape de plomb des échanges de plus en plus convenus. Il y eut certes quelques exceptions quand s’affrontaient des duettistes comme Polony, Zemmour, Ménard, Naulleau et Élisabeth Lévy se lançant en de furieuses diatribes.
Patrick Besson, chroniqueur au Point, s’est distingué de longue date par ses critiques littéraires aussi acides qu’emportées. Voici un véritable amoureux des belles lettres. Et lorsqu’on parle d’amour, on ne peut prétendre échapper à la passion.
Contrairement à ce qu’affirme le vieux dicton qui veut que la passion rende aveugle, il confirme un autre proverbe : qui aime bien châtie bien. Il nous en fait la parfaite démonstration en cette impressionnante somme de 969 pages. Là se trouvent réunis les articles publiés entre 2001 et 2009 dans des journaux aussi divers que Le Figaro littéraire, Marianne et Nice-Matin.
En sous-titre de son ouvrage, Besson annonce la couleur et ne prend pas son lecteur en traître : voici « un précis incendiaire de littérature contemporaine ». On lui prête une oreille attentive en ces temps où la critique se montre bien souvent convenue quand elle ne joue pas les renvois d’ascenseur entre les membres du petit monde germanopratin. La pratique de la brosse à reluire n’est pas son genre. Michel Polac, par exemple, en prend pour son grade : « Il réussit le prodige, avec un style on ne peut plus sec, d’accumuler les clichés. » En sniper aguerri, Besson allume Amélie Nothomb, Jean-Paul Sartre et bien d’autres encore. Voilà qui est clair et net. Il passe ainsi, chemin faisant, quelque quatre cents auteurs qu’il étrille gaillardement.
« La littérature n’est pas un jouet, c’est un jeu. On ne la possède pas, c’est elle qui nous a », écrit-il dans la quatrième de couverture. Dans la foire littéraire, il ne s’adonne pas cependant au jeu de massacre gratuit. Il argumente, montre et démontre. Ses analyses ne sont pas toutes incendiaires. Il y a là de la tendresse, de l’affection. Mais la passion exclut par définition l’objectivité, aussi l’on peut parfois contester certaines de ses colères, le trouver trop agressif, voire rarement véritablement méchant. Il est emporté, certes, mais toujours vif, incisif. Quel plaisir de suivre ce mentor au cours d’un tel périple à travers la littérature française contemporaine. Une véritable fête libertaire et une allègre évasion hors des sentiers battus.
PS : Les amateurs de romans policiers auront aussi l’occasion d’apprécier la diversité des talents de Patrick Besson en lisant « Puta madre