Grand prix de l’humour politique, homme politique de l’année, invité d’honneur du prix Chaban-Delmas, président du jury de la fondation Chirac, le meilleur élève d’entre nous cumule et accumule les distinctions comme aux jours, déjà anciens, où il s’avançait sur l’estrade, le jour de la distribution des prix, pour y recevoir la juste récompense de son travail et de ses mérites. En tête de tous les palmarès de popularité, crédité d’intentions favorables qui ne cessent de monter, adoubé par Jacques et Claude Chirac, ménagé par Hollande, plébiscité par les Bordelais, caressé par la réussite et les médias qui comme toujours volent au secours des vainqueurs avec la même ardeur qu’ils piétinent les faibles et les vaincus, tout sourit à Alain Juppé, et l’ancien Premier ministre, aujourd’hui candidat déclaré à la présidence de la République, détendu, affable et triomphant, affiche à la une des magazines ou sur les plateaux de télévision un sourire dont il fut longtemps, c’est le moins qu’on puisse dire, particulièrement avare.
Droit dans ses votes, en somme… L’ascension d’Alain Juppé est-elle pour autant irrésistible et celui qui si souvent se déroba au dernier moment devant l’obstacle est-il d’ores et déjà assuré de rester jusqu’au bout dans la course et de l’emporter sur tous ses concurrents, d’abord à l’intérieur puis au-delà de son propre camp ? Il s’en faut de beaucoup, et je serais plutôt enclin pour ma part à prédire à l’homme qui fait figure de grand favori à trente mois de l’élection présidentielle le même sort que connurent avant lui Alain Poher, Jacques Chaban-Delmas, Raymond Barre, Édouard Balladur puis Lionel Jospin.
Non que je croie dans ce domaine à je ne sais quelle malédiction, mais tout simplement parce que si M. Juppé est un excellent candidat de second tour susceptible de rallier face à Marine Le Pen l’immense majorité des suffrages « républicains » ou, dans l’hypothèse moins probable où son adversaire serait issu du PS, de faire, quand même, le plein des voix de droite, encore faudrait-il, bien entendu, qu’il arrive en première ou en deuxième position à l’issue du premier tour. Or, ce cas de figure apparaît peu probable.
Il est clair en effet que M. Juppé ne peut compter au premier tour ni sur les voix acquises au Front national, ni sur les électeurs socialistes, ni sur les écologistes, ni sur le Front de gauche. Alors qu’il ne cesse de donner des signes et des gages qui lui valent la sympathie platonique de la gauche mais risquent de lui aliéner l’UMP dont les militants et l’électorat se situent sur sa droite, il ne peut rien sans l’investiture de l’UMP dont un autre que lui, à partir du 29 novembre prochain, devrait contrôler l’appareil, les finances et les élus. Pour avoir une chance de l’emporter au sein de son propre parti sur Nicolas Sarkozy, M. Juppé devrait revenir à des positions plus dure et plus tranchées. Dans cette hypothèse plus qu’hasardeuse et d’abord parce qu’elle est totalement en contradiction avec l’image qu’il veut donner et la position qu’il prétend occuper sur l’échiquier politique, les centristes seraient amenés à présenter un candidat contre lui. En revanche, ils ne le feront pas s’il continue à faire équipe avec François Bayrou. Mais sur cette base, c’est le soutien de l’UMP qui lui fera défaut.
Je ne sais pas si Alain Juppé excellait aussi en mathématiques, mais on peut douter qu’il réussisse à résoudre l’énigme de la quadrature du cercle des favoris disparus.