Le 9 août, un policier de 55 ans, marié et père de deux enfants, s’est suicidé, à l’aide de son arme de service, dans son commissariat parisien. À l’heure des vacances, et au milieu des frasques enfantines de nos nageurs olympiques relayées par tous les médias, cette information est passée presque inaperçue.
Le suicide dans la police, et plus généralement au sein des forces de sécurité, est un sujet récurrent. Il est vrai que, par son ampleur, les modalités de sa réalisation (fréquente utilisation de l’arme de service) et les causes qui le génèrent, il ne peut que retenir l’attention. Ainsi, entre 2006 et 2015, ce ne sont pas moins de 709 policiers et gendarmes qui ont mis fin à leurs jours. Pour l’année 2015, 25 gendarmes et 45 policiers ont commis l’irréparable sans, toutefois, que les causes réelles de leur geste n’aient toujours été expliquées.
Il est vrai qu’un grand silence entoure les enquêtes menées à l’issue de ces suicides et que la causalité établie in fine par les enquêteurs n’est jamais portée à la connaissance du public. Bien plus : en interne, les organismes représentatifs des personnels (policiers ou gendarmes) sont tenus à l’écart de ces conclusions, ce qui ne contribue pas à améliorer la situation ni à trouver les solutions pertinentes.
Après de nombreuses années, il a enfin été admis que les suicides chez les policiers et les gendarmes étaient constitutifs d’une surmortalité par rapport au reste de la population. Et même si, ponctuellement, la situation peut connaître quelques améliorations, elle n’en demeure pas moins, aujourd’hui encore, extrêmement préoccupante.
Ces dernières années, des mesures ont été adoptées au sein de la police nationale pour tenter d’enrayer le phénomène. Elles reposent principalement sur la prévention par la vigilance qui permet, soit individuellement, soit institutionnellement, de déceler, chez les agents, tout risque de passage à l’acte suicidaire. Il existe, par ailleurs, un réseau professionnalisé de soutien psychologique, constitué de médecins, de psychologues et d’assistantes sociales, qui peut intervenir à tout moment. Force est, cependant, de constater que les résultats restent largement perfectibles et que la transparence reste à établir si l’on veut, demain, lutter efficacement contre ce fléau.
Le contexte actuel de « surchauffe » des services de sécurité lié aux attentats terroristes n’est pas sans ajouter à l’inquiétude. Ainsi, même si on peut considérer qu’un surcroît dans l’engagement quotidien des policiers et gendarmes peut faire reculer, ne serait-ce que temporairement, la pensée ou les intentions suicidaires, le surinvestissement, les campagnes de dénigrement et l’épuisement physique peuvent aussi avoir des effets inverses. Sur ces derniers points peuvent en attester le nombre croissant d’arrêts de travail qui touchent ou ont touché certains services ou certaines unités de la police nationale. Une raison supplémentaire de revoir en profondeur le fonctionnement de nos services de sécurité.