Enfin ! Il aura fallu attendre le début de sa cinquième saison pour que la presse, avec une rare unanimité, reconnaisse et salue l’ambition et la réussite, également exceptionnelles, d’Un village français, la série télévisée, diffusée sur France 3, qui retrace, année après année, entre 1940 et 1945, les heurs et surtout les malheurs d’une petite ville de Franche-Comté et de ses habitants, à l’heure allemande. Les heureux téléspectateurs qui la découvriront ne tarderont pas à s’y reconnaître dans les péripéties dramatiques et dans les personnages multiples de ce feuilleton foisonnant. Ceux qui ont suivi les précédents épisodes retrouveront avec le même plaisir fasciné des héros familiers qui, déjà aux prises avec les mille difficultés de la vie quotidienne, sont confrontés, qu’ils le veuillent ou non, aux choix tragiques que leur impose l’époque.
La première caractéristique, et le plus grand mérite de cette série, aussi française que le village en question, et qui tranche sur le niveau moyen des innombrables films ou téléfilms consacrés aux « années noires », tiennent tout simplement à ce que le seul prisme auquel y sont passés les événements et les hommes est celui de la vérité. On n’avait rien vu de tel depuis Lacombe Lucien, le chef-d’œuvre, jusqu’ici incomparable, de Louis Malle.
Vérité des décors, vérité des costumes, vérité du langage, vérité des mentalités, vérité des situations, si Un village français émerge à ce point du lot, c’est que, refusant tout parti-pris, tout a priori, toute lecture conventionnelle, toute complaisance, ne cherchant ni à enjoliver ni à enlaidir la réalité, ni à exagérer l’héroïsme, la lâcheté, la veulerie, la perversité des uns ou des autres, ni à convaincre ni à choquer, les concepteurs et les scénaristes de la série se sont attachés à raconter cette histoire, notre histoire, non telle qu’on l’aurait voulue, qu’on l’a rêvée, qu’on l’a mythifiée, qu’on l’a récupérée, mais telle qu’elle fut.
Quatre conséquences résultent de cette volonté, on pourrait dire de cette charte non écrite.
Rien ni personne n’y est totalement noir ou totalement blanc : manichéens s’abstenir.
À aucun moment on ne perd de vue une petite donnée de base dont l’ignorance, le sectarisme et l’anachronisme font si aisément bon marché, avec ce que cela entraîne d’incompréhension, de mensonges et de postures faciles (« Moi, si j’avais vécu alors, j’aurais fait ceci ou cela… ») Cette donnée, c’est que la France était un pays vaincu, occupé, divisé, et finalement en proie tout à la fois à la guerre étrangère et à la guerre civile. Ce qui explique bien des choses.
Chacun des personnages de la série, comme chaque Français, à l’époque, pense, agit et évolue en fonction des engrenages particuliers et généraux dans lesquels il est pris. Aucun d’entre eux n’imaginait en 1940 où le mèneraient le tourbillon de l’histoire et la force des choses.
La différence entre les spectateurs que nous sommes et les acteurs du film et de l’histoire, personnages réels ou de fiction, volontaires et maîtres de leur destin ou entraînés malgré eux sur des chemins inconnus, est que nous savons comment tout cela a fini, et qu’eux ne le savaient pas.
Voyez et faites voir autour de vous Un village français !