Le Français est râleur, souvent hésitant, foncièrement ratiocineur. L’Américain est efficace : technologie et pognon sont ses deux mamelles. Et il en va ainsi dans tous les domaines, y compris dans celui de la justice et de l’exécution des peines : là aussi, c’est « bizness as usual ».
Nous le rappelions ici voilà quelques mois : les USA détiennent le record mondial d’incarcération. On y emprisonne 1,5 fois plus qu’en Russie (n°2) et 7,2 fois plus qu’en France. En 2000, 3 % de la population étaient soit sous les verrous, soit condamnés avec sursis, soit en liberté conditionnelle – un taux sans équivalent dans le monde. Des chiffres qui ont évidemment explosé depuis le 11 septembre et la mise en place du Patriot Act. Dix ans plus tard, en 2010 donc, 65 millions d’adultes aux États-Unis (28 % de la population du pays) étaient détenteurs d’un casier judiciaire
En somme, en ces temps de crise, enfin une affaire qui marche, et qui marche bien ! Du coup, le secteur des prisons privées est devenu l’un des plus juteux. Un exemple : en 20 ans, la CAA (leader du secteur) a vu son chiffre d’affaires croître de plus de 500 %.
Bien sûr, tout n’est pas rose et il y a parfois des grains de sable dans cette machine bien huilée. Le bizness de l’exécution des condamnés, par exemple, connaît actuellement quelques ratés. C’est que la technologie n’est pas toujours au point. Quand on vous envoyait une décharge de chevrotine dans le buffet ou qu’on vous pendait haut et court, on était quasi sûr du résultat, mais ça a commencé à se gâter avec la chaise électrique : pour peu que le courant soit un peu trop alternatif, le gars se mettait à fumer, ses cheveux sentaient le roussi et il s’agitait comme un pantin devant le pasteur et les spectateurs bien calés dans leurs fauteuils. Ça donnait des vapeurs aux dames. Alors on a trouvé mieux : l’injection létale. Une petite perf’ et au revoir tout le monde ! Oui, mais voilà, il paraît que les laboratoires pharmaceutiques européens ne souhaitent pas que leur bibine servent aux cocktails ultimes. Éventuellement, ils veulent bien qu’on les utilise pour euthanasier les vieux, mais pas pour liquider les condamnés à mort. On a son éthique, tout de même.
Pour résumer, le bouillon de 11 heures n’est pas toujours au point, et Clayton Lockett vient d’en faire la douloureuse expérience à la prison d’Oklahoma City. L’agence Reuters rapporte : « Treize minutes après une injection létale dans la prison de McAlester, le détenu Clayton Lockett a levé la tête et commencé à marmonner. Le médecin chargé de superviser l’exécution a ordonné l’arrêt de la procédure mais Lockett est mort d’un infarctus une quarantaine de minutes après la piqûre. » La faute aux labos, comme on vous dit, car en raison des réticences énoncées plus haut, « l’Oklahoma et plusieurs autres États américains cherchent des produits alternatifs pour faire appliquer les condamnations à mort. Mais ces nouveaux cocktails sont contestés par les avocats des condamnés car on les soupçonne de provoquer des souffrances indues et de violer les dispositions constitutionnelles contre les traitements cruels ou inhabituels. » D’autant que c’est peut-être du générique frelaté à la mort-aux-rats en provenance de Chine ou d’Inde, allez savoir…
Notez bien, même en se pinçant fort, on ne trouve pas une larme à verser sur Clayton Lockett, 38 ans, une ordure de la pire espèce, « condamné pour viol, meurtre et enlèvement lors d’une équipée meurtrière avec deux autres hommes en 1999. Il avait tiré sur une adolescente qu’il avait ensuite enterrée vivante. »
Le problème, c’est qu’il n’y a pas que des Clayton Lockett dans le couloir de la mort. Une étude de l’Académie américaine des sciences publiée en ce début de semaine révèle que « si tous les condamnés américains à la peine capitale restaient indéfiniment dans le couloir de la mort, 4,1 % d’entre eux finiraient par être innocentés ». Plus fort : selon cette même étude, seuls 12,6 % des condamnés à mort sont exécutés et « les chances d’être innocenté sont bien plus élevées si vous êtes encore dans le couloir de la mort », dit le professeur Samuel Ross à l’AFP, précisant que « les condamnés à mort bénéficient d’une plus grande attention de la part des enquêteurs et des juges ». Alors, elle est pas belle, la vie ?
Enfin, pour en revenir à l’ami Clayton et ses semblables, il y aurait bien une solution qui éviterait les dérapages : appliquer au condamné les méthodes dont il a usé avec ses victimes : au moins, on sait qu’elles sont efficaces ! Bon, ce que j’en dis, hein…