M. Sarkozy passe généralement pour un pragmatique. C’est par ce mot que l’on désigne, dans le vocabulaire si particulier de la politique, les hommes d’action qui ne s’embarrassent pas exagérément de principes, que les scrupules n’étouffent pas et qui, parmi toutes les « valeurs », mettent au plus haut celles qui sont cotées en Bourse.
Candidat battu en 2012 et candidat subliminal pour 2017, il n’a pas échappé à l’ancien président de la République que la France traverse une phase de droitisation aiguë qui profite au Front national et se propage dans son propre parti. Un récent sondage n’a pas pu ne pas retenir son attention, selon lequel 14 % seulement des sympathisants de l’UMP souhaitaient que leur mouvement donne consigne à ses électeurs de reporter leurs voix sur un candidat du Front national face à un candidat du PS, mais 30 %, s’ils votaient dans le Doubs, seraient prêts à voter pour Mme Sophie Montel.
À la lumière de cette enquête et des résultats récemment obtenus par le FN, Nicolas Sarkozy voit dans le parti de Marine Le Pen tout à la fois et suivant les jours le plus redoutable de ses adversaires, le concurrent qu’il devra affronter s’il se qualifie pour le second tour de la présidentielle, un interlocuteur incontournable, le réservoir de voix qu’il aimerait siphonner à force de démagogie, un partenaire, voire un allié éventuel dans le cas d’un duel UMP-socialistes… Il ne peut en tout cas l’ignorer et ce n’est ni sans raison ni sans arrière-pensées qu’il s’est mis dès à présent à l’école buissonnière, je veux dire qu’il fait du Patrick Buisson sans Patrick Buisson.
Parallèlement, en tant que président de l’UMP, le but affiché et l’intérêt bien compris de M. Sarkozy sont évidemment de rendre à son parti la cohésion, la dynamique et l’unité qu’il a perdues, de regrouper derrière lui ses militants, ses courants et, s’il se peut, ses dirigeants puis, après avoir réussi cette première étape, de rassembler autour de sa personne et de sa candidature non seulement l’UMP mais les centristes de l’UDI.
Confronté au problème délicat et inédit que pose à l’UMP l’élection législative partielle du Doubs, comment M. Sarkozy pouvait-il concilier son tropisme droitier et les exigences « républicaines » d’un certain nombre de ténors de l’UMP au premier rang desquels figurent notamment trois anciens Premiers ministres, dont deux sont en lice pour les primaires de 2016 ? Quelle réponse pouvait-il apporter à ceux qui, enfreignant la plus élémentaire discipline et bravant son autorité, avaient déjà donné sur la question un sentiment qui n’était pas le sien ? L’ancien chef de l’État n’était pas mécontent, mardi matin, de la synthèse aux petits oignons qu’il avait mitonnée à l’attention des siens. Ouvrant sur un rituel « non » de principe au Front national, formulé du bout de la plume, la motion qu’il présentait se poursuivait par une consigne de liberté de vote qui ne pouvait qu’encourager l’électorat UMP à sauter le pas et à se prononcer dimanche prochain dans le secret des urnes et des consciences pour la candidate du Front. Jean-Christophe Cambadélis a ironisé à juste raison sur le cerveau tordu de ceux qui prétendent dire non au FN sans dire oui à ceux qui lui disent non.
C’était compter sans la malice et la détermination de hiérarques qui sont eux aussi des professionnels de la politique et qui ont tout de suite vu dans le texte qui leur était soumis la faille et l’occasion de donner une leçon publique de tactique et de vertu à leur supposé patron. Oubliant un moment leurs propres rivalités, ils ont passé l’alliance de circonstance qui leur a permis – tous contre un – de mettre en pièces la motion de leur président et de se refaire une virginité morale sur son dos.
À l’UMP, M. Nicolas Sarkozy n’a bien entendu que des amis, mais ceux qui lui veulent du mal sont plus nombreux que ceux qui lui veulent du bien. En se prosternant comme devant les Tables de la Loi devant le sacro-saint « ni-ni », cet étrange compromis qui renvoie dos à dos socialistes et lepénistes comme si les premiers n’étaient finalement pas plus « républicains » que les seconds, partisans plus ou moins avoués de l’UMPS et rivaux de M. Sarkozy se sont en effet rassemblés – tous contre un. Telle a été la (mauvaise) surprise du chef.
Calamiteuse semaine : désavoué dimanche par les électeurs du Doubs, mis en minorité mardi comme un vulgaire Thierry Lepaon, que reste-t-il de l’autorité et de la légitimité du président Sarkozy ? Là où il n’y avait en décembre qu’une UMP, il y en a début février trois ou quatre, un parti déchiré, fracturé, émietté par les tontons flingueurs qui l’ont éparpillé façon puzzle.