Je suis de ceux qui pensent que le Nicolas Sarkozy de 2007, non seulement ne serait jamais tombé dans le piège de la manifestation unitaire du 11 janvier, mais qu’il aurait au contraire saisi cette circonstance pour fustiger les errements du gouvernement en matière sécuritaire et porter un coup fatal au tandem Valls-Hollande. Je suis aussi de ceux qui n’imaginent pas le Nicolas Sarkozy de 2007 se laisser dicter la conduite à suivre par ses lieutenants lors du second tour de la législative partielle dans le Doubs. Force est donc de constater que le Sarkozy nouveau est, lui, incapable de fixer un cap et qu’il n’a plus d’autorité sur son propre parti, précisément les vertus qui lui avaient valu son succès de 2007.
Curieusement, à la lecture de la presse politique, il ne ressort aucune explication convaincante à cet affaiblissement soudain. Les journalistes sont-ils tous devenus aveugles ou bien feignent-ils l’incompréhension pour mieux dissimuler leur embarras face à une réalité objective, aveuglante même, et qu’ils auraient dû révéler depuis bien longtemps s’il n’avaient pas tous cédé aux injonctions du discours politiquement correct, à savoir que Nicolas Sarkozy s’est d’ores et déjà résigné à une campagne au centre, à la remorque de son rival Juppé, donc vraisemblablement perdue d’avance.
Comme je l’écrivais dans une chronique récente, conséquence de la présence quasiment assurée de Marine Le Pen au second tour en 2017, nous ne sommes plus dans une configuration à deux fauteuils pour trois candidats (comme en 2002) mais à un seul et unique fauteuil pour deux. Cette situation inédite impose à la gauche comme à la droite une stratégie d’union dès le premier tour sous peine d’élimination de la course à l’Élysée et, pour la droite, cela signifie une candidature commune à l’UMP, à l’UDI, et au MoDem. Or, qu’en est-il ? Avec une remarquable constance dans leurs déclarations, Bayrou (MoDem) n’imagine s’effacer qu’au profit d’Alain Juppé et Jean-Christophe Lagarde (UDI) tient absolument à présenter un candidat sous l’étiquette UDI, et si ce dernier venait à changer d’avis, il ne fait guère de doute qu’il se rangerait sur la ligne Bayrou derrière Juppé. Fort de ces prises de positions sans la moindre ambiguïté et maintes fois répétées, Alain Juppé n’a donc aucun souci à se faire.
Sarkozy est-il d’ores et déjà battu ? La presse dit non, et c’est de bonne guerre, car le suspense fait vendre du papier, mais en réalité, la réponse est oui et ce, pour plusieurs raisons. La première, nous l’avons vu, est la nécessité absolue de faire une campagne sur un terrain où Juppé excelle. La seconde est l’animosité personnelle que François Bayrou, et à un degré moindre Alain Juppé, entretiennent à l’encontre de Sarkozy. Ces deux-là veulent l’éliminer et ils disposent pour cela d’une arme décisive : la menace d’une candidature centriste. Mais il y a une troisième raison beaucoup plus profonde qui nous projette sur l’après-2017. Qu’a voulu dire Alain Juppé devant Pujadas sur France 2 lorsqu’il a parlé, au sujet du Front national, « d’adversaire principal » et d’une victoire en 2017 qui n’est plus une hypothèse tout à fait farfelue ? Je ne crois pas qu’il avait en tête une victoire de Marine Le Pen mais plutôt l’arrivée d’une centaine, voire plus, de députés frontistes sur les bancs de l’Assemblée nationale, une hypothèse qui contraindrait le nouveau chef de l’État à constituer un gouvernement d’union nationale autour de valeurs communes, non plus celles de la France, mais celles d’une Europe libérale et atlantiste.
Inexorablement, le paysage politique français se redessine sous l’action d’une plaque tectonique qui porte le nom de Front national. Tandis que la vielle ligne de fracture gauche-droite disparaît surgit une nouvelle ligne de fracture au relief plus abrupt et plus accidenté, autour des concepts de nation et d’identité.