Le dernier rapport d’activité de Défense Mobilité, l’agence de reconversion des militaires en fin de contrat ou en limite d’âge, dresse un bilan plutôt inquiétant du sort de nos soldats qui quittent l’institution. En effet, pas moins de 12.000 d’entre eux pointent aujourd’hui à Pôle emploi. Le profil type de l’ex-soldat chômeur est un jeune militaire du rang (80 %), issu de l’armée de terre (72 %) après un contrat de moins de 7 ans (67 %). Il reste en moyenne 273 jours, soit un peu plus de 9 mois au chômage.
Ce très instructif rapport [PDF] indique que sur les 14.159 ayants droit à la reconversion défense en 2014, 8.891 ont été reclassés dans le secteur privé et 2.435 ont bénéficié de reclassements dans les trois fonctions publiques (État, hospitalière, territoriale), les 2.800 autres rejoignant les 9.000 de l’année 2013 qui n’ont pas retrouvé de travail.
Il faut dire que, depuis de nombreuses années, les trois armées, en particulier l’armée de terre, ont subi d’importantes coupes claires budgétaires qui ont fait fondre leurs effectifs. Des 260.000 militaires d’active (hors personnel civil) de 2007, il n’en reste plus aujourd’hui qu’environ 210.000. Soit environ 50.000 de moins, comme il était prévu dans la loi de programmation militaire 2009-2013. Celle de 2014-2019 prévoit la suppression de 7.500 postes en 2015, 7.400 en 2016, autant en 2017 et environ 3.500 en 2018. Nos généraux étaient à ce point inquiets qu’ils en développaient le « syndrome du Stade de France », c’est-à-dire voir tenir toute notre armée de terre au stade de Saint-Denis ! Le monde à l’envers. L’ost reclus dans un mouchoir de poche quand, un siècle auparavant, on pouvait mettre un soldat tous les 25 mètres sur la frontière entre Dunkerque et Nice.
D’accord, le chef de l’État semble avoir un peu revu sa copie depuis les attentats de janvier, face à la menace terroriste. Mais ce n’est pas cette parenthèse dans la baisse des effectifs qui va faire baisser le taux de chômage chez les militaires rendus à la vie civile.
Qu’est devenue, aujourd’hui, cette armée qui autrefois permettait à des jeunes de tous milieux et de toutes conditions de s’intégrer dans la société ? Cette armée était véritablement le creuset de notre pays. Elle permettait à certains de se découvrir une vocation, d’apprendre un métier, de se perfectionner dans un domaine, de valoriser ses compétences d’exécutant ou de chef. Aujourd’hui, près des trois quarts des soldats sont en situation précaire, parce qu’ils sont sous contrat. Y compris les officiers. Certes, les armées doivent évoluer avec le temps, s’adapter. Cependant, on ne peut pas dire qu’elle n’a pas fait preuve et œuvre d’adaptation. La preuve ? Les ex-militaires d’aujourd’hui ne dénotent pas vraiment de la masse : ils ne parviennent pas, pour beaucoup d’entre eux, au bout de quatre, sept, treize ou même vingt ans de carrière, à retrouver du travail…